EIN SPEKTAKULÄRER AUFTAKT
25 Januar 2016
ORICA-GreenEDGE hat die Santos Tour Down Under 2016 mit dem Etappen- und Gesamtsieg in Adelaide spektakulär abgeschlossen.
Der 21-jährige Sprinter Caleb Ewan holte sich den dritten Erfolg der Woche, als er noch vor Mark Renshaw (Team Dimension Data) und Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) die Schlussetappe für sich entschied.
Währenddessen verteidigte der 35-jährige frühere australische Meister Simon Gerrans souverän die Gesamtführung und ging so als erster Fahrer in die Geschichte ein, der die Santos Tour Down Under vier Mal gewonnen hat.
„Dieser Sieg fühlt sich genauso gut an wie der erste“, so Gerrans. “Ich durfte mir keine Fehler erlauben und musste die Konzentration während der gesamten 90 km hochhalten. Aber es ist ein gutes Gefühl zu wissen, dass ich es hinter mich gebracht und gewonnen habe.”
„Dieses Rennen hat wirklich ein hohes Niveau und ich habe den Eindruck, dass es jedes Jahr anspruchsvoller wird. Hier bei meinem vierten Sieg hatte ich zwar den bisher größten Vorsprung, aber auch das waren noch nicht einmal zehn Sekunden – also ganz schön knapp.”
Gerrans gratulierte den Teamkameraden Ewan, Michael Hepburn, Luke Durbridge, Michael Albasini, Mathew Hayman und Daryl Impey für ihren unermüdlichen Einsatz in der gesamten Woche, der den Erfolg möglich gemacht hatte.
„Diese Woche musste sich jeder mit zwei Zielen vor Augen gehörig ins Zeug legen“, so Gerrans. “Viele Teams wollen einfach zu viel und gehen am Ende leer aus. Wir haben zwar ein wenig gepokert, aber jeder hat genau das getan, was von ihm verlangt wurde, und noch ein kleines bisschen mehr.”
„An der Spitze konnten wir die fantastische Leistung von Heppy (Hepburn) und Durbo (Durbridge) sowie Albasin bewundern. Mat Hayman schützte uns hervorragend im Hauptfeld und Daryl Impey zeigte eine Reihe von sensationellen Ausbrüchen aus dem Feld, ob bei Anstiegen oder bei den Flachetappen.
„Jeder hat sich diese Woche noch ein Quäntchen mehr angestrengt und es ist ein tolles Gefühl, die Jungs dafür mit einem Sieg zu belohnen.”
ORICA-GreenEDGE verlässt die Santos Tour Down Under mit dem Gesamtsieg (Gerrans), dem Sieg in der Sprintwertung (Gerrans), vier von sechs Etappensiegen (Ewan – 1. und 6. Etappe, Gerrans – 3. und 4. Etappe) und dem People’s Choice Classic (Ewan).
Für Sportdirektor Matt White ist die Leistung des Teams beim einzigen WorldTour-Rennen auf Heimatboden ein überwältigender Erfolg.
„Wegen eines Sturzes lief diese Woche nicht alles rund bei uns, aber wir bekamen die Sache wieder in den Griff, sodass sich die Anstrengungen des gesamten Teams diese Woche auch dank der hervorragenden Form der Spitzenfahrer wirklich bezahlt machten“, so White.
“Caleb bewies allen, dass er der Schnellste war – für mich das beste Zeichen, worauf wir diese Saison gespannt sein können. Simons Sieg kam zwar nicht überraschend, aber nach der letzten Saison war das eine wirkliche Erleichterung, nach all der Arbeit, die er investiert hat.
„Wir waren mit Abstand das kompletteste, motivierteste und stärkste Team, wir wollten den Sieg mehr als jedes andere Team – und genau das machte den Unterschied aus.”
Bildnachweise: TDWSport.com
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