N1NO Schurter remporte son 4e titre mondial
Vallnord, Andorre. Lors de l'une des courses de championnat du monde les plus haletantes de l'histoire, Nino Schurter s'est imposé devant son rival de longue date Julien Absalon et a récupéré son maillot arc-en-ciel. Il remporte ainsi le 4e titre de champion du monde en catégorie Elite de sa carrière. Avec cette 10e victoire de l'année, l'athlète SCOTT de 29 ans signe la meilleure saison de sa carrière. En plus du succès de Nino, SCOTT célèbre une autre médaille d'or, une d'argent et une de bronze lors de la Coupe du monde XCO en Andorre. Plus de détails ci-dessous.
Course Elite hommes
La pression était à son comble. Prenant le départ de cette nouvelle épreuve après avoir fraîchement gagné trois courses d'affilée, N1NO était le grand favori pour le titre mondial, et ce, même en présence des démons de l'an dernier. Pour le Suisse, il était hors de question que Julien Absalon, plusieurs fois vainqueur de la Coupe du monde et champion du monde à Hafjell en 2014, s'impose à nouveau.
La course s'est déroulée parfaitement pour N1NO. Au premier tour, il a réussi à terminer le premier la section technique tandis que Julien Absalon était retardé par des concurrents véloces en départ de course. Après deux jours de pluie, le soleil est apparu, mais la piste est demeurée très glissante par endroits. Le caractère technique de la course a été un élément déterminant. Aucun des coureurs ne s'en est sorti sans petites erreurs ou chutes. Même N1NO a dû descendre de son vélo quelques fois, mais moins souvent que ses concurrents. Il a une nouvelle fois démontré qu'il est intouchable sur terrain difficile.
Après le premier tour, Julien Absalon a réduit l'écart. Tandis que Jaroslav Kulhavy était absent en raison d'une côte fracturée, son compatriote Ondrej Cink a sorti le grand jeu. Ce dernier a été le seul à talonner le duo de tête et a, au final, remporté une médaille de bronze bien méritée. Devant, N1NO jouait au yoyo avec son grand rival Absalon, prenant systématiquement quelques secondes d'avance sur les descentes, mais se laissant sans cesse rattraper par ce dernier. À mi-parcours, les choses ont commencé à prendre une autre tournure. N1NO a commis une erreur sur une côte technique et s'est fait immédiatement attaquer par Absalon.
Mais la chance du Français aura été de courte durée. N1NO s'est vite repris pour rapidement repasser devant. Alors qu'il ne restait plus qu'un tour et demi à parcourir, c'est dans ce bois parsemé de racines et de rochers glissants qu'allait se jouer le duel entre Julien et N1NO. N1NO n'y a gagné que 4 ou 5 secondes, mais celles-ci allaient porter son avance à 10 secondes à la fin de la descente.
À partir de là, il ne lui restait plus qu'à mettre le turbo jusqu'à la ligne d'arrivée. Parfois, Julien revenait à 5 secondes, puis N1NO creusait à nouveau l'écart. Il aurait suffit d'une petite erreur pour que la course soit totalement relancée. N1NO a résisté aux assauts répétés de Julien, conservant son avance de 10 secondes jusqu'à la fin. L'émotion à son comble et la pression disparue, N1NO a savouré le plus beau moment de sa #quêtedegloire 2015.
« La bataille a été rude du début à la fin, a déclaré le nouveau champion du monde. À certains moments pendant la course, je n'étais plus sûr de pouvoir la gagner. C'est pourquoi ce 4e sacre a une saveur toute particulière pour moi. C'est génial de gagner la Coupe du monde, mais c'est encore mieux de remporter le Championnat du monde. Je suis tellement heureux d'avoir récupéré le maillot arc-en-ciel. »
Courses XCO femmes
Vainqueur de la Coupe du monde U23, Jenny Rissveds a remporté la médaille de bronze. La Suédoise, étoile montante de l'équipe SCOTT-Odlo MTB Racing, n'était pas en pleine forme le jour de la course, et la pression était très grande après une saison couronnée de succès. « Je suis très contente d'avoir gagné ma première médaille en championnat du monde, a déclaré Jenny. C'est ce qui me fait le plus plaisir en ce moment. J'ai connu une saison extraordinaire et aujourd'hui je signe une fin « presque » parfaite. Le côté positif de ce résultat, c'est qu'il me laisse un rêve immense pour les championnats du monde de l'an prochain. »
Irina Kalentieva (RUS) a remporté la médaille d'argent lors de la course XCO dans la catégorie Elite femmes. La championne du monde 2007 et 2009 n'a été devancée que par Pauline Ferrand-Prévot.
Catégorie Eliminator hommes
L'athlète SCOTT Daniel Federspiel (Autriche) est le nouveau champion du monde Eliminator. Vainqueur de multiples coupes du monde, du titre mondial suprême et du titre européen, Federspiel était autrefois passé à côté du maillot arc-en-ciel. À l'issue de la finale XCE, l'Autrichien s'est imposé devant Samuel Gaze (Nouvelle-Zélande), Simon Gegenheimer (Allemagne) et Kevin Miquel (France).