The Escape

Europa es rica en montañas y lugares para ser explorados. Todos tenemos presente los inmensos Alpes que nos ofrecen rincones explendidos e inigualables pero, más al sur se encuentran los sorprendentes Pirineos. Esta cordillera separa España de Francia y unen el Mar Mediterráneo con el Mar cantábrico dejándonos paisajes únicos, ricos en naturaleza y con un clima más afable que en los famosos Alpes. Los Pirineos son únicos y los vamos a conocer junto al Carlos Verona que nos va a mostrar alguna de sus rutas preferidas.

Soy Carlos Verona, ciclista profesional del Mitchelton - Scott, y hoy tengo la suerte de presentaros el segundo capítulo de la serie “The Escape” de Scott Sports. En el capítulo de hoy, nos trasladamos hasta la localidad de Bellver de Cerdanya, en pleno Pirineo Catalán y en el corazón del bonito valle de la Cerdanya.

Mis compañeros de aventura son Dani Juncadella, gran amigo, piloto de Mercedes Benz y nuevo embajador de Scott España. Dos artistas como son Brazo de Hierro - fotógrafo - y Looker Media - cámara -, que son los responsables de que hoy podáis revivir lo que vivimos nosotros aquel día, y Dídac Sabaté, el responsable de marketing de Scott España y el encargado de llevar en coche a los dos artistas, para que ellos no tengan que pedalear también.

Tuve la suerte de poder elegir la ruta, y no dudé ni un momento en traeros hasta la Cerdanya para hacer éste recorrido circular de 130 kilómetros por el Pirineo más oriental. Descubrí la Cerdanya cuando tenía 16 años y me vine a vivir a Barcelona por primera vez. Buscando montañas de entidad para poder entrenar, me di cuenta que a poco más de una hora en coche de Barcelona se encontraba éste valle. Vine por primera vez hace diez años, y me enamoré: Puertos de montaña de todas las durezas y distancias, praderas, bosques, agua, naturaleza y carreteras solitarias: Un paraíso para entrenar, pero sobre todo para disfrutar de la bici.

Son las ocho de la mañana de uno de los primeros días del otoño. Apenas ha amanecido en el Intrepid Hotel, y Dani y yo ya estamos listos para disfrutar de la ruta de hoy, último café y salimos. Brazo de Hierro y Looker nos han hecho madrugar, porque dicen que la primera luz del día es la mejor para hacer fotos y para grabar. Pero también lo es para montar en bici, los primeros rayos de sol asomando por la Tossa de Alp te invitan a pedalear y a disfrutar al máximo de un día de cicloturismo por uno de los lugares más bonitos por los que he tenido la suerte de montar en bici, y encima, muy cerca de casa, una suerte.

Ponemos rumbo a la Collada de Toses, la primera subida del día. Es un puerto largo, de veinte kilómetros, pero sus suaves pendientes nos permiten aún hablar. Es el primer día de Dani con su Scott Foil, la bici que ha elegido para 2019. Una bici polivalente, y la que he usado yo en mis dos años con el Mitchelton Scott, pero no hoy, que he optado por una Scott Addict RC en vista a los casi tres mil metros de ascensión que tenemos por delante. Conocer el terreno siempre es una ventaja!

En el kilómetro 30 de la ruta, coronamos la Callada de Tosses, y un rápido descenso nos lleva hasta Planoles, un pueblecito en la falda sur del Pirineo. Una vez allí iniciamos el ascenso del segundo puerto del día; “Collet de Cal Climent”, que discurre por una carretera muy estrecha, que cruza diversos bosques y praderas, y que no conoce casi nadie, ya que éste tramo ni aparece en los mapas. Cinco kilómetros de disfrute.

Tras unos kilómetros llanos, afrontamos la ascensión más dura del día; El Coll de la Creueta por Castellar de n´Hug. Más de 20 kilómetros de subida que nos llevan hasta sus 1.922 metros de altura. Es una subida larga, pero preciosa. Los primeros diez kilómetros discurren por una carretera muy estrecha entre bosques, para después de cruzar el pueblo de Castellar de n´Hug, incorporarnos a una carretera más ancha, pero sin tráfico, entre praderas, que nos ofrece unas vistas espectaculares. El Pedraforca, Montserrat, El Montseny a nuestros piés, y en días claros podemos ver hasta Barcelona con el Mar Mediterráneo detrás. Un espectáculo para la vista, que hoy además hemos podido completar con el avistamiento de un par de marmotas campando a sus anchas por las praderas alpinas.

Llevamos más de 100 kilómetros de recorrido, y lo más duro ha quedado atrás. Antes de iniciar el largo descenso hasta Bellver, nos paramos en La Molina para ponernos el chubasquero, respirar profundo, disfrutar de las vistas e intercambiar opiniones sobre el recorrido y recordar alguna anécdota juntos.

Dani, conocía algunos tramos del recorrido ya que viene a menudo por la Cerdanya, y de hecho fue por estas carreteras por las que coincidimos un día entrenando y nos conocimos hace cuatro años. Desde entonces, intentemos que nuestros caminos se crucen tantas veces como sea posible. Y la Cerdanya, a medio camino entre su casa en Barcelona, y la mía en Andorra, siempre es un buen sitio y una bonita excusa para quedar.

Por mi parte, desde que conocí éstas montañas hace diez años, he procurado venir todo lo que he podido y más. La Volta a Catalunya, tiene buena parte de la culpa de que estemos haciendo éste recorrido, ya que cada año, subimos en su etapa reina alguno de los puertos que acabamos de subir. Es la carrera que más me gusta del calendario, y una de las que se me da mejor, y supongo que es en parte, por la relación especial que me une con éste lugar.

Entre risas, charlas, vídeos y fotos, está atardeciendo ya. Hora de iniciar el descenso hasta nuestro punto de inicio y final: el Intrepid Hotel en Bellver de Cerdanya. Aprovechamos los primeros compases del descenso para recuperar, pero no podemos evitar “picarnos” en las últimas curvas de herradura antes de llegar a Das… uno lo es de coches y el otro de bicis, pero somos “pilotos” al fin y al cabo.

Entramos en los últimos cinco kilómetros: llanos y en ligero descenso, por una carretera estrecha, preciosa y solitaria, que me incitan a reflexionar que hoy es uno de mis últimos días siendo parte de la Scott Family, - como mínimo por los dos años que he firmado por Movistar Team - . Lo que empezó como una relación meramente profesional, se convirtió en una relación real… compartimos trabajo, pero también compartimos valores, compartimos la manera de entender el ciclismo, el deporte y la vida. Gracias Scott por estos dos años y medio juntos, por ser mucho más que la marca de mi bicicleta, gracias por haberme dejado contribuir al modo de vida que es Scott Sports.

Y a vosotros, deciros que disfrutéis de la ruta tanto como lo hemos hecho nosotros hoy. Muchas veces nos obsesionamos con lograr un objetivo, pero lo realmente importante es ser felices mientras recorremos el camino que nos lleva hasta él. Así pues, completar el recorrido es opcional, pero disfrutarlo es obligatorio!

Continuará,

Carlos Verona, una persona más de la Scott Family

The Route

La ruta empieza de Bellver de Cerdanya, unos de los pueblos más antiguos de Cataluña. Desde el principio empezamos a subir ligeramente para 25 kilómetros hasta la cima de La Callada de Tosses. Después viene una bajada técnica hasta Planoles desde donde vuelve la subida otra vez. Se ofrece un camino muy estrecho y tranquilo hasta la cima del Collet de Cal Climent. Tras unos kilómetros llanos, afrontamos la ascensión más dura del día “El Coll de la Creueta » Más de 20 kilómetros de subida que nos llevan hasta sus 1.922 metros de altura. Después entramos en un descenso de 5 kilómetros que nos llevan de vuelta al principio en Bellver de Cerdanya.