Texte : Scotty Laughland

Je suis peut-être biaisé, mais je pense que l’Écosse compte parmi les meilleures pistes de VTT au monde. Je m’appelle Scotty Laughland et, dans cet épisode de Chasing Trail, je vous emmène avec moi pour une virée éclair sur les trails préférés de mon pays natal. Nous nous imprégnerons de l’étendue du pays dans un style road trip, en commençant par le nord et en terminant par le sud.

LIEU : Torridon

L’Écosse offre une grande variété de trails et notre voyage commencera sur l’une de mes pistes préférées : celle de Torridon ! C’est là que vous aurez de véritables sensations de sorties VTT en montagne : le lieu est éloigné, il faut être prêt pour une journée entière à vélo. Préparez-vous à rouler à travers les glens, à descendre et traverser d’anciennes formations rocheuses, et même à vous arrêter à un cottage pour vous ravitailler.

Suggestion locale

Rendez-vous à l’auberge Torridon Inn pour découvrir la cuisine locale et déguster un verre, voire une pinte après votre virée. L’itinéraire se termine à moins d’un kilomètre.

LIEU : Fort William

À présent, nous allons rester sur la côte ouest et nous diriger vers le sud jusqu’à Fort William. Nevis Range est peut-être le lieu de référence pour la Coupe du monde de descente, mais la même télécabine peut être utilisée pour explorer d’autres pistes sur la montagne. En commençant par Top Chief, une piste noire sous Ben Nevis, la plus haute montagne du Royaume-Uni. Ensuite, nous allons parcourir la dernière née de cette destination : Blue Doon, la plus longue piste d’Écosse. 8 km de virages larges, de sauts et de rouleaux. C’est le parcours idéal pour découvrir les paysages qu’offre Lochaber.

Suggestion locale

L’auberge Ben Nevis Inn propose des repas copieux et, après une journée passée à vélo, vous pourriez en avoir bien besoin.

LIEU : Cairngorms

Depuis l’ouest, nous nous dirigeons vers l’est et, alors que le paysage évolue, nous arrivons à Cairngorms, où se trouve le plus grand parc national d’Écosse. En Écosse, il y a 282 munros en tout. Ce lieu abrite 55 munros et chaque pic doit dépasser les 914 m. Certains présentent des descentes incroyables, d’autres non. Mais cette fois-ci, nous grimpons et descendons Sgor Gaoith. Ce sommet offre l’une des vues les plus impressionnantes que je connaisse, et c’est aussi une descente très amusante.

Suggestion locale

Aviemore est un point de départ parfait pour explorer les Cairngorms. Ce petit village offre un grand choix d’hébergements et de restaurants.

LIEU : Aberdeenshire

En poursuivant vers l’est, nous nous rendons dans l’Aberdeenshire, le tout dernier haut lieu du VTT en Écosse, grâce à son réseau de trails en constante évolution. Nous utiliserons la ville pittoresque de Ballater comme point de départ et parcourrons le célèbre HeartBreak Ridge et le Master Mind. Pour moi, le HeartBreak Ridge donne un très bon aperçu du VTT en Écosse, avec de grandes dalles de granit, des sections rapides le long d’une crête panoramique et un final dans une forêt de pins avec un sol rempli de terre et de branches. C’est un trail pour tous les cyclistes.

Suggestion locale

À quelques pas de Ballater se trouve Tarmachan, un petit café-restaurant indépendant qui vend principalement des produits locaux et prépare de délicieuses friandises, ainsi que d’incroyables petits déjeuners et déjeuners.

LIEU : Dunkeld

En commençant notre voyage au sud, notre prochaine étape nous mène à Dunkeld. Ici, les trails sont rocailleux, accidentés et bruts. Ils sont escarpés, glaiseux, avec une sensation presque jurassique. C’est l’un de mes endroits préférés pour rouler et si vous aimez les descentes représentant un défi technique, c’est un endroit pour vous : les forêts caduques renferment un grand nombre de trails.

Suggestion locale

Découvrez Aran Bakery, l’une des meilleures boulangeries d’Écosse.

LIEU : vallée de Tweed

Nous sommes enfin arrivés à notre point le plus méridional : les Scottish Borders. Nous allons maintenant rouler dans la vallée de Tweed, l’épicentre du VTT en Écosse. Il y en a pour tous les goûts, mais nous allons parcourir les trails bosselés, glaiseux, escarpés et clairsemés pour lesquels la forêt est réputée.

Suggestion locale

No.1 Peebles Road est un café-restaurant spécialisé appartenant à des cyclistes, parfait avant ou après votre virée pour faire le plein d’énergie ou de carburant.

Suggestions de guides

Mountain Bike Worldwide : basés en Écosse, ils peuvent vous proposer un voyage planifié ou créer quelque chose sur mesure.

À propos de Scotty Laughland

Scotty Laughland est un vététiste basé en Écosse qui roule depuis l’âge de 12 ans. Il est devenu accro au VTT après avoir assisté à la toute première Coupe du monde de VTT à Fort William. Ayant lui-même participé à cette Coupe du monde, il s’est ensuite tenté à l’Enduro World Series et passe maintenant son temps à explorer les meilleurs trails de VTT dans tous les lieux qu’il visite.

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