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O Passo do Stelvio é provavelmente uma das subidas mais icónicas no mundo do ciclismo. Com inúmeras curvas sem fim e com um cenário de tirar o fôlego, este é um percurso a visitar por todos os ciclistas de estrada. É sem surpresa que a actual Campeã Mundial de Contra-Relógio Annemiek Van Vleuten e Sebastian Kienle, vencedor do Ironman Havaí em 2014, escolhem este local como campo de treino para o meio da época.
Durante a nossa estadia em Livigno, tivemos condições climatéricas perfeitas e no dia da tour não foi excepção. De manhã o tempo continuava fresco, tínhamos as condições ideais para a primeira subida que ia de Bormio até Stelvio. Na semana anterior, viam-se estrelas do ciclismo em cada canto. Wout van Art treinou aqui para a sua temporada de Cyclocross, a equipa da Mitchelton-SCOTT também se preparou aqui para o Campeonato do Mundo de estrada, inúmeros ciclistas de cross-country fizeram aqui os seus últimos treinos antes do Campeonato do Mundo de Lenzerheide. Agora está relativamente calmo, temos a estrada praticamente toda para nós.
Annemiek chegou e estava disposta a dar uma voltar para se adaptar à altitude. Assim, tivemos tempo suficiente para desfrutar do cenário deslumbrante enquanto conversávamos ao longo do percurso. Depois de ver um vídeo em que ela realmente me impressionou com a sua determinação, estava ansioso para pedalar com ela. Embora a grande de altitude assustasse a maioria dos triatletas, uma grande cassete tornava possível a subida do percurso com uma facilidade razoável.
Umrail, Stelvio e Passo di Fraele estavam no’ programa de hoje. Com três subidas principais, estava satisfeito por me ter adaptado a esta altitude antes deste dia gigantesco em cima da bicicleta. Embora o Passo do Stelvio seja de longe a subida mais famosa, não quer’ dizer que as outras subidas sejam menos deslumbrantes. A descida de Umbrail é uma das melhores que pode encontrar e agora com o novo piso, está ainda melhor. No entanto, o destaque do percurso vai para a última subida de Passo di Fraele até ao Lago di Cancano. Quase sem trânsito, paisagens incríveis e o melhor bolo de nozes que pode encontrar ao chegar ao topo.
Este ano estive em Livigno pela primeira vez e certamente que não será a última. É um sítio perfeito para treinar no verão não só para ciclistas de estrada, mas também para triatletas (uma grande piscina e um percurso de running) e ciclistas de montanha. O que eu gostei mais foi da atmosfera, mesmo que o rácio de turistas seja de 10 para 1, continua a ser um local único. Existem grandes cafés e restaurantes ( Why Not é uma grande Hamburgueria, o Hotel Larice é o melhor restaurante de Sushi da cidade e a Latteria é uma paragem obrigatória para um café ou um gelado).
Fiquei espantado por ter a oportunidade de pedalar com a Annemiek. É uma vergonha que uma mulher ciclista’ tenha uma fracção da atenção dada aos homens’ no desporto. A Annemiek é bicampeã Mundial de Contra-Relógio e compete com a mesma bicicleta que eu, a Plasma 5. Sei bem o que é necessário para chegar ao nível dela. É incrível ver a quantidade de altos e baixos que a Annemiek passou durante a sua carreira e o quão longe foi na modalidade. Tenho a certeza que ela também tem a técnica necessária para se distinguir como triatleta.
Apesar da maioria dos percursos de triátlo serem planos, adoro pedalar nas montanhas. Uma subida como o Stelvio tem algo espiritual. Deve dividir uma grande subida como o Stelvio em muitos segmentos até ao topo, especialmente se estiver a pensar descer pelo outro lado, pois já sabe o que terá de subir novamente. Mas este sentimento de satisfação de chegar ao topo não’ tem preço. Também é mais fácil de pedalar por um longo período de tempo com um alto batimento cardíaco se estiver a pensar conquistar uma besta destas duas vezes num dia. Em percursos planos será mais difícil de pedalar durante 6h com um batimento cardíaco de aproximadamente 160 batimentos por minuto. Sinto que esta é a melhor solução para ficar em grande forma, não só física como mental. Tenho a sensação que isto é um programa de desintoxicação para a cabeça e para a alma. Estou ansioso pela chegada do acampamento de treino deste ano em Livigno, de certeza que vou ligar à Annemiek antes de lá voltar novamente.
A imagem mostra o modelo: Devido aos contratos de patrocínio, a Annemiek van Vleuten utilizou pneus Pirelli, rodas Shimano e grades de bidon Elite.
O percurso
O percurso começa em Bormio, um dos melhores pontos de encontro para ciclistas e motociclistas no verão. Praticamente desde o quilómetro 0 que a estrada tem uma inclinação média de 7%, inclinação essa que se prolonga por 21km até chegar ao topo da Umbrail. De seguida temos uma longa e técnica descida até Santa Maria, que é bastante plana durante 30km até chegar ao início do famoso Stelvio. 25km e 47 curvas até chegar ao topo do Stelvio a 2 757m. A partir daí tem uma rápida descida que o leva de novo ao ponto de partida em Bormio. Agora tem a opção de terminar o dia ou de enfrentar o deslumbrante Passo di Fraele, que tem um percurso de 30km e uma subida acumulada de 1100m.
