Geschichten über die letzten Vorbereitungen auf den berühmtesten Triathlon der Welt

Mauna Kea gilt als höchster Berg der Erde und einer der höchsten Anstiege in der Welt des Radsports. Mit seinem Höhengewinn von 4.205 m und einem kontinuierlichen Anstieg von beinahe 70 km lehrt er selbst die besten Weltklassefahrer das Fürchten. Luke McKenzie, der um diese Jahreszeit auf der Insel gewöhnlich um die Krone des World Champion Ironman kämpfte, musste sich nach einer schwierigen Saison einer neuen Herausforderung stellen.

Luke McKenzie, 9-facher Ironman-Gewinner und Zweiter beim Ironman Hawaii 2013, wollte natürlich gerne selbst an den Start gehen. Doch eine Saison voller Verletzungen zwang ihn, nicht an der Qualifikationsphase teilzunehmen, und sich anderen Herausforderungen der Insel zu stellen

“Ich bin bereits zum 11. Mal auf der Insel und es ist das erste Mal, dass ich nicht am Rennen teilnehme. Es ist ein eigenartiges Gefühl, doch irgendwie freue ich mich, das Rennen aus der Sicht des Zuschauers zu erleben. Für mich ist es die Chance, vom Zuschauen zu lernen und dieses Wissen in den kommenden Jahren für mich zu nutzen.”

“Als ich hier trainierte blickte ich oft zum Mauna Kea hinauf und dachte, wie atemberaubend es sein müsste, diesen monströsen Berg zu erklimmen,” sagte Luke lächelnd.

Der Aufstieg

Der Aufstieg auf Haiwaii hat einen viermal höheren Höhengewinn als die berühmte Tour de France in Alpe d’Huez. Aufgrund des 7 km langen, nach oben führenden Weges, der Steigungen von manchmal bis zu 20 %, des Temperaturunterschieds vom Fuß bis zum Gipfel von ca. 30 Grad und des niedrigen Sauerstoffgehalts auf der Bergspitze überrascht es mich nicht, dass er von vielen als der härteste Aufstieg im Radsport gesehen wird.

Die ersten 2.000 Meter Anstieg sind selten steiler als 5 % und etwa 68 km lang. Es ist beinahe ein Kinderspiel im Vergleich zu dem, was danach kommt. Gerade wenn es durch den Anstieg schwieriger wird, beginnt der zweite Teil mit einer Steigung von bis zu 20 %, gefolgt von durchschnittlich über 10 % auf den nächsten 7 km bis zum Mauna Kea Besucher-Informationszentrum. Lediglich einen Kilometer später wird es noch schlimmer – es folgt ein 7 km langer Schotterweg, der bis zu 3.600 m über dem Meeresspiegel liegt. Vor dort ist der Weg zum Gipfel nur 5 km asphaltiert. Die Höhe und Steigungen bis zu 15 % machen es extrem schwierig, die Bergspitze zu erreichen.

Der Versuch

Es gibt nur wenige Menschen, die es bis zum Mauna Kea mit dem Fahrrad geschafft haben, doch bisher hat höchstwahrscheinlich keiner einen Triathlon daraus gemacht.

Zu Beginn des Tages schwamm Luke McKenzie 1 km entlang des Waikoloa Beach, bevor er auf seinem SCOTT Foil den längsten Anstieg des Radsports startete. Die 76 km lange Fahrt bis zum Besucherzentrum brachte ihn auf 2.800 m. Die letzten 12 km bis zum Gipfel lief er, mitunter auf einem Schotterweg.

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Bildnachweise: Korupt Vision