¡Ha vuelto Nichols!

Las lesiones son una maldición, pero también forman parte de la vida de un corredor. Si tu pasión es correr, no pensarás en otra cosa. Si además de ser tu pasión, te ganas la vida corriendo, las cosas se complican aún más.

Sin embargo, los corredores expertos aprovechan el tiempo que pasan retirados de la competición y encuentran un objetivo al que aspirar, una meta que los motiva a ser más sanos, más fuertes, más rápidos y, al fin y al cabo, volver a competir a su mejor nivel. Aquí tenéis una entrevista con Alex NICHOLS, del equipo internacional de SCOTT Running, que ha vuelto a demostrar su magnífico estado de forma tras su segunda victoria consecutiva en el maratón de Pikes Peak.

Has ganado en Pikes Peak por segundo año consecutivo. Te acabas de recuperar de una lesión, ¿tiene un sabor especial esta victoria?

La victoria de este año debe de ser una de las carreras más emotivas de mi vida. Me he pasado casi medio año lesionado y he tenido que trabajar mucho para recuperar la forma que tenía en 2015. El entrenamiento ha dado sus frutos, y ganar la carrera con una mejor marca personal ha sido como quitarme un peso de encima. Es la prueba definitiva de que he vuelto.

Parece que le tienes tomada la medida a esta carrera; ¿cómo te has entrenado?

Lo mío con Pikes Peak viene de lejos. El ascenso a Pikes Peak fue una de las primeras carreras de trail que disputé, allá por el año 2007. Me ha resultado muy útil conocer el recorrido y poder entrenar en esas montañas. Uno de mis entrenamientos habituales consiste en hacer todo el recorrido a un ritmo de esfuerzo moderado. Hago todo el recorrido varias veces antes del día de la carrera. Conozco muchos corredores que prefieren no hacer tiradas tan largas antes de una carrera, pero en mi caso creo que me ayuda a aguantar mejor el ritmo durante el último tramo de la carrera.

¿Qué hace falta para sacar de ti lo mejor el día de la carrera? ¿Cómo fue ese día?

Consigo los mejores resultados en competición cuando estoy más relajado antes de la carrera. En esta carrera me sentía muy cómodo y tenía mucha confianza en el entrenamiento que hice en los días de reposo anteriores al maratón. Cuando me presenté en la línea de salida, tenía muy claro que podía competir con cualquiera.

Ya en carrera, fui en segundo o tercer puesto durante la mayor parte del ascenso. Intenté correr a mi ritmo, sabiendo que si llegaba a la cima en condiciones de ir a por el triunfo tendría oportunidades de alcanzar a los demás en el descenso. En la cima de la carrera me informaron de que iba unos 3 minutos por detrás del primero. Tomé riesgos en el descenso técnico y conseguí ponerme a unos segundos del líder. Cuando lo alcancé, los dos fuimos a por la victoria y corrimos juntos unos 3 kilómetros apretando para dejar al otro atrás. Los últimos tramos antes de llegar a meta son un terreno con más piedras, y aproveché este terreno para abrir hueco. Al final, con eso me bastó para ganar, pero no dejé de apretar hasta que crucé la línea de meta.Con este doblete que acabas de llevarte, está claro que eres un campeón. Por eso, tenemos que preguntarte: ¿hasta dónde crees que podrás acercarte al récord de Matt? ¿Serás capaz de superarlo? ¿Qué te va a hacer falta para conseguirlo?

Matt Carpenter ha logrado unos éxitos increíbles en Pikes Peak, no creo que nadie pueda volver a hacer algo así. Su récord del maratón incluye un tiempo de 2:01 para el ascenso y 1:15 para el descenso. Cuando Kilian Jornet vino a correr el maratón de Pikes Peak en 2012, se comentaba que podía superar el récord establecido. Aunque Kilian se considera uno de los mejores corredores de montaña de todos los tiempos, su registro de 3:40 quedó todavía a 24 minutos del récord de Matt en el mismo recorrido. Curiosamente, este año yo he conseguido un tiempo casi idéntico, pero aun así me quedan todavía 24 minutos que recortar. Me veo recortando 5 o 10 minutos del tiempo que he hecho este año, pero un tiempo de 3:16 es de otro mundo.

Ahora, Alex se prepara para luchar contra otro monstruo completamente diferente; se dispone a competir en su primera carrera de 100 millas (160 km) en la Run Rabbit Run que se disputará entre el 16 y el 17 de septiembre de 2016 en Steamboat Springs, Colorado, EE. UU.

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