Victoire épique (1ere et 2e positions) pour l’équipe Mitchelton-SCOTT sur l’Etna

Lors de cette journée qui marquera les esprits, Esteban Chaves et Simon Yates, de l’équipe Mitchelton-SCOTT, ont conquis l’Etna et remporté la première et la deuxième place de la sixième étape du Tour d’Italie, plaçant ainsi Yates en tête de la course. Le duo a passé ensemble la ligne d’arrivée du premier sommet, Yates laissant la victoire à Chaves et terminant avec 26 secondes d’avance sur leur concurrent le plus proche. Yates prend ainsi la première place du classement général, avec 16 secondes d’avance sur Tom Dumoulin (Équipe Sunweb). Chaves se place quant à lui en troisième position, à 23 secondes de Yates.

L’échappée :

Après de nombreuses tentatives d’échappées échouées durant la première heure de course, Chaves et l’Australien Jack Haig sont finalement parvenus à prendre la tête de 28 coureurs sur une descente. Grâce à un travail d’équipe efficace, Haig à su prendre en charge la lourde tâche de soutenir les ambitions de l’équipe Mitchelton-SCOTT. Au meilleur moment, ils ont su creuser un écart de plus de trois minutes, avant que l’équipe Astana rejoigne BMC dans sa poursuite.

Les derniers rescapés :

Le grand groupe d’échappés s’est vu diminuer petit à petit au moment d’entamer la grimpée vers l’Etna. À 10 km de la ligne d’arrivée, il ne restait plus que neuf coureurs, dont Chaves. Et avec l’alliance des poursuivants à leurs trousses, leur avantage est alors passé à moins d’une minute. Sur la pente la plus raide de la grimpée, à seulement 5,5 km de l’arrivée, Chaves a lancé son attaque en solo. Derrière, le groupe des favoris s’est rapidement démantelé sous la pression de la poursuite, mais Yates a su se maintenir parmi les plus forts.

Le coup final, premier et deuxième :

Yates, répondant sans faiblir aux contre-attaques du groupe de favoris, a su contrer les différentes tentatives de poursuites. À un kilomètre et demi de l’arrivée, Chaves conservant une avance de 25 secondes, on a pu sentir une baisse d’énergie dans le groupe de favoris, chacun attendant le départ de l’autre pour rattraper leur retard. C’est là que Yates a saisi une opportunité de s’écarter, en s’assurant que personne ne le suivait, avant d’accélérer pour doubler ses concurrents. Le Britannique a dès lors rapidement rejoint Chaves en tête de la course, puis pris en charge l’allure du duo pour élargir l’avance de l’équipe Mitchelton-SCOTT.

À l’arrivée, Yates offre la victoire à Chaves en le laissant passer la ligne légèrement avant lui, les deux coureurs saluant une étape parfaite.

Esteban Chaves – Vainqueur de l’étape :

« C’est incroyable, un départ de rêve pour le Tour d’Italie. Je savais qu’il fallait qu’on soit devant, l’Etna est une étape très difficile. J’ai lancé l’échappée avec Jack et je veux le remercier pour ça, il a fait un excellent travail. Sur la fin, j’ai roulé avec Simon et terminé premier, et c’est lui qui prend le maillot rose. Ce n’est pas incroyable, ça ? Je crois aussi que je prends le maillot bleu, c’est comme dans un rêve. On arrive maintenant dans les terres. On est vraiment impatients de faire durer notre rêve. »

Simon Yates – Leader général :

“Le départ était un peu fou, il y avait des attaques dans tous les sens. Je ne sais pas comment, mais Esteban s’est placé en tête d’un énorme groupe. Il n’y avait plus qu’à attendre, nous n’avions pas grand chose d’autre à faire. Avec Esteban en tête, j’ai pu rester dans les roues des autres coureurs et économiser de l’énergie. Et pour finir, tout a parfaitement fonctionné, j’étais vraiment en bonne condition. Je ne sais pas exactement comment c’est arrivé, mais à un moment, j’ai vu que tout le monde se regardait et qu’il y avait un créneau à prendre. Alors j’ai tenté ma chance et je suis parti. Et ça s’est très bien passé. »

Résultats de la sixième étape du Tour d’Italie :

1. Esteban Chaves (Mitchelton-SCOTT) 4:11:16

2. Simon Yates (Mitchelton-SCOTT) ST

3. Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) +0:26

Classement général après l’étape six :

1. Simon Yates (Mitchelton-SCOTT) 22:46:03

2. Tom Dumoulin (Team Sunweb) +0:16

3. Esteban Chaves (Mitchelton-SCOTT) +0:26