Kate Courtney hace historia con su primer triunfo en la Copa del Mundo

La campeona del mundo de 2018 dominó en Albstadt y se hizo con su primera victoria en la Copa del Mundo.  Es el primer triunfo de una deportista estadounidense desde hace 20 años; todo un hito histórico.

 “Esta victoria ha sido muy especial para mí. Cerré la temporada anterior con una victoria en el Campeonato del Mundo y ahí ya me hice a la idea de que podría dominar la categoría élite femenina, pero lo de este fin de semana ha sido una auténtica sorpresa.  Esta pretemporada he trabajado como nunca y tengo a mi alrededor un equipo que lo pone todo para contribuir a mi crecimiento como deportista. La fe que tienen en mí y el apoyo que me prestan tanto en las carreras como cuando entreno en casa es algo incomparable. Celebrar mi primera victoria en la Copa del Mundo es un momento muy especial, y además me sirve de motivación para el futuro. Me hace mucha ilusión seguir aprendiendo y mejorando mi técnica y mi estado de forma en lo que resta de temporada. Sin duda estoy en el mejor lugar posible para conseguir esto: ¡el equipo SCOTT-SRAM!”
Kate Courtney, SCOTT-SRAM
Campeona del mundo UCI en XC élite 2018

Las primeras carreras de mujeres del domingo empezaron a disputarse en suelo seco. Kate Courtney consiguió ponerse en cabeza desde la primera vuelta.  A diferencia de la carrera de XCC, en la que Courtney esperó a la última vuelta para atacar, la vigente campeona del mundo y de Estados Unidos trabajó sin descanso hasta conseguir sacar una vuelta a sus rivales.

Ni siquiera la espectacular caída que sufrió a mitad de carrera pudo detener a la joven californiana: Con una ventaja de nada menos que 49 segundos, Courtney cruzó la línea de meta por delante de Jolanda Neff y Yana Belomoina. Courtney lidera además la clasificación de la Copa del Mundo de la UCI con 375 puntos, por delante de Neff (300 puntos) y Anne Tauber (200 puntos)

Su arma para la competición: SCOTT Contessa Scale  

Como dicen los alemanes: ¡Prost!

Falta menos de una semana para ver si Kate es capaz de repetirlo en Nove Mesto.

La carrera en categoría élite masculina empezó como suelen comenzar las carreras del Mundial de XC desde hace ya varios años; Nino Schurter, 7 veces campeón del mundo y 3 veces ganador en Albstadt, marcó un ritmo infernal desde el primer ascenso y consiguió escaparse. El único capaz de seguir su ritmo fue su compañero de equipo Lars Forster. Los dos ganadores de la Cape Epic dominaron las dos primeras vueltas. Pero entonces llegó la tormenta. La lluvia arruinó todos sus planes. Primero se cayó Forster en un giro sencillo de la zona técnica y dañó el manillar. Nino aguantó el tirón, pero a Lars le costaba cada vez más distanciarse del pelotón.

"Cuando empezó a llover fuerte perdí el ritmo. No estaba fuerte y pagué el esfuerzo que hice en las dos primeras vueltas. Son cosas que pasan".
Nino Schurter
SCOTT-SRAM
Heptacampeón mundial y campeón olímpico

Forster volvió a caerse y le tocó luchar contra sus problemas técnicos y de ánimo. La tercera caída fue espectacular: el campeón europeo se lesionó en la rodilla, se retiró y acabó en el hospital. Mientras tanto Matthias Flückiger (CH) y Jordan Sarrou (FRA) consiguieron alcanzar a Nino Schurter. Pero el suizo era el más fuerte de los tres y ni siquiera pudo alcanzarlo el segundo clasificado, Matthieu van der Poel (NED). Nino terminó en sexto lugar, mientras que Andri Frischknecht celebró el mejor resultado de su carrera en una prueba de la Copa del Mundo, un noveno puesto.

Nino Schurter: "Salí como tenía previsto, intentando abrir hueco con los rivales, pero cuando empezó a llover perdí el ritmo. No estaba fuerte y pagué el esfuerzo que hice en las dos primeras vueltas. Son cosas que pasan y Matthias Flückiger mereció la victoria. La próxima prueba del Mundial se disputa en Nove Mesto y tengo muchas ganas de correr en un circuito técnico que se me da muy bien. Ya he ganado varias veces en la República Checa, así que esta semana toca recuperar y prepararse lo mejor posible para Nove Mesto.“

Thomas Frischknecht, director del equipo: "La temporada de la Copa del Mundo ha empezado muy bien. Lástima que Lars Forster se lesionara, porque hasta el momento de la caída había rodado muy bien todo el fin de semana. Y con la increíble actuación de Kate y Andri, la mitad del equipo ha conseguido sus mejores resultados. Estoy seguro de que Nino dejará bien claro quién manda en el circuito, y además tenemos la guinda del pastel: nos han dado la matrícula amarilla de mejor equipo".

Lars Forster recibió el alta hospitalaria anoche en Albstadt. Parece que no se ha roto nada en la rodilla y el tobillo derecho que se ha lesionado. De todas formas, se someterá a más pruebas en el centro médico olímpico de Suiza para ver qué alcance tienen las lesiones que sufrió en su caída el campeón de Europa.

Fotografía: Etienne Van Rensburg / @Raineduponmedia, @egopromotion.