Un festival de barro, zapatillas mágicas y dos plazas de oro en la Black Canyon 100K

El 1 de enero, SCOTT Running presentó sus nuevas zapatillas de trail, un diseño innovador y de vanguardia con el nombre de Supertrac RC. No habían pasado ni dos meses, el 18 de febrero, cuando los tres corredores de SCOTT —Alex Nichols, Elov Olsson, y Eric Senseman—se calzaron estas zapatillas ligeras con tacos radiales para subir al podio de la Black Canyon 100k disputada en Arizona, Estados Unidos. ¿Y cuál es el resultado? El equipo SCOTT Running voló con agilidad por la ruta cubierta de barro, dominó la prueba y ocupó las tres plazas del podio, tras lo cual Nichols y Olson se hicieron con una de las codiciadas plazas para participar en la Western States 100 2017. Hemos hablado con nuestras tres águilas para que nos cuenten sus sensaciones de la carrera.

¿Qué os parecieron el resto de los competidores que participaron en la carrera? ¿Creíais que el equipo SCOTT tenía oportunidades de subir al podio?

Nichols: Cuando vi la lista de corredores participantes, enseguida me di cuenta de que sería una carrera complicada. Senseman y Tim Freriks llegaron en un gran estado de forma, pero Elov no las tenía todas consigo. Me enteré de que se había inscrito solo unos días antes de la carrera. De repente había cuatro aspirantes con serias posibilidades de hacerse con una de las dos plazas para la Western States.

Olsson: Me pareció un grupo de corredores muy competido. Yo ya me imaginaba que los tres quedaríamos en buena posición, pero es increíble ver cómo hemos arrasado.

Senseman: Cuando miras la lista de participantes, siempre te impone respeto. Había muy buenos corredores inscritos en esta prueba, así que sabía que tenía que hacer mi mejor carrera. Mis compañeros de equipo son atletas excepcionales, y no me sorprendió ver que quedaban primero y segundo.

Habéis entrado los tres en un margen de menos de 10 minutos. Sois compañeros de equipo: ¿qué se siente al competir entre vosotros?

Nichols: Me quedé algo atrás llegando al kilómetro 25, pero una vez que alcancé a Eric, ya podíamos correr juntos y charlar. Tim y Elov iban ya muy por delante. No sabíamos si serían capaces de aguantar un ritmo tan rápido desde la salida. Pero poco a poco fuimos dándoles caza, y en la segunda mitad de la carrera, Eric, Elov y yo ya íbamos separados por pocos minutos. No me imaginaba que una carrera de 100 km podría acabar con un final tan ajustado.

Olsson: Eric y sus compañeros me ayudaron desde la línea de salida. Y luego, Johan Lantz, también corredor de SCOTT que iba conmigo, hizo de liebre [a partir del kilómetro 67]. La prueba ha estado muy bien, ha sido muy intensa desde [mitad de carrera] hasta la línea de llegada.

Senseman: Creo que ninguno queríamos que nos superara otro compañero de equipo. Creo que todos queríamos demostrar quién era el mejor corredor de SCOTT de la jornada, y con ese ánimo competimos y corrimos muy bien. Me encantó que el resultado fuera tan ajustado durante la segunda mitad de la carrera, y sufrimos mucho para conseguir el doblete.

Había muchísimo barro. ¿Ha sido importante el calzado en esta carrera?

Nichols: Las prestaciones de las Supertrac RC en este tipo de condiciones han sido insuperables. A partir de que empezara a llover, el recorrido se convirtió en un barrizal infame con zonas de piedras. Era importante tener buen agarre para el barro, pero también se agradece la protección que ofrecen las zapatillas para recorrer tramos largos sobre piedra.

Olsson: Tenía que elegir entre las Kinabalu 3.0 y las Supertrac RC. Optar por las Supertrac RC fue la elección correcta porque llovió. Tienen muy buen agarre. Me encantan las zapatillas.

Senseman: No me cabe ninguna duda de que sin las Supertrac RC no podríamos haber corrido tan rápido. Si otros corredores de élite hubieran llevado las Supertrac RC, es posible que el equipo SCOTT no se hubiera hecho con todo el podio. Está claro que eran las mejores zapatillas para correr en esas condiciones.

Nichols y Olsson, ahora podréis representar a SCOTT en la Western States 100 2017. ¿Qué objetivos tenéis para la carrera?

Nichols: No me gusta anticiparme a los acontecimientos, pero cuando lo pienso, creo que subir al podio sería un buen resultado. Siempre es una de las pruebas más exigentes de la temporada, pero creo que la distancia de 100 millas [160 km] se adapta a mi forma de correr y si entreno bien creo que podré estar en la pomada.

Olsson: Me hace mucha ilusión volver a correr 100 millas. Creo que la Western States es buena para mis características de corredor y no te queda duda de que voy a correr para ganar.

Senseman, ¿qué has aprendido en esta carrera que te pueda ser útil para intentar ganar una plaza en la Western States otro año?

Senseman: Tengo que correr kilometrajes largos para entrenar, como cuando me preparé para esta carrera. En esta carrera ataqué un poco antes de tiempo y me quedé sin gasolina: intentaré ser un poco más paciente la próxima vez que corra esta distancia.

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