Atacama. A palavra sai da boca com tanta facilidade quanto a palete natural’ que se move pela superfície de uma vista que parece vinda de Marte. Lar do mais árido deserto não polar do mundo, o Atacama é ao mesmo tempo um fenómeno geológico e um local de profunda história da mineração de cobre e sal. Localizado no Oceano Pacífico, no norte do Chile, o Deserto de Atacama estende-se por cerca de 1.600 km de norte a sul. Para Blancher, tem’ sido um lugar de admiração desde que ela vir este lugar na National Geographic quando era mais nova. Ela leu sobre as características geológicas únicas do deserto mais árido do planeta, que também tem enormes montanhas a contornar a sua fronteira que, às vezes, se preenchem de neve, apesar deste local ter uma precipitação anual média de 15 mm por ano. “Tem’ sido um destino que me’ intrigou durante anos, muito antes de eu sequer pensar que a minha bicicleta de montanha poderia ser utilizada para explorar o seu terreno acidentado,”disse ela. Em Junho do ano passado, Blancher e o realizador Robin Munshaw fizeram finalmente a jornada ao sul do equador e puderam experimentarem este místico percurso.