Palavras de Jess Stone

Vou ser sincera, não tinha absoluta ideia do que esperar nesta viagem. Quando a SCOTT e a Bosch entraram em contacto e perguntaram se eu estaria interessada, nem hesitei. Claro que aceitei! Cada uma das viagens que fiz com o SCOTT foi uma aventura incrível, do tipo das que nos enchem de histórias, risos e memórias para toda a vida. Por isso, naturalmente, não podia deixar passar outra oportunidade como esta.

Logo no início, descobri que ia pedalar com a Theresa. Nessa altura, não sabia muito sobre ela para além do seu perfil no Instagram, mas sabia que ia ser uma viagem de bicicleta elétrica e que, por si só, era emocionante e, sinceramente, um pouco entusiasmante. Nunca tinha estado numa bicicleta elétrica antes, por isso tinha curiosidade em ver como isso mudaria a experiência. Essa mistura de antecipação e incerteza tornou tudo ainda mais emocionante.

O que mais me surpreendeu, porém, foi a rapidez com que a nossa pequena equipa se entrosou. Logo nos primeiros minutos em que nos encontrámos, houve uma energia fácil, como se nos conhecêssemos há muito tempo. Dava para perceber que seria uma daquelas viagens que nunca se quer que acabem. A Theresa, em particular, inspirou-me completamente. O seu entusiasmo era contagiante, a sua gentileza sem esforço, e quando me pediu para partilhar algumas dicas sobre como curvar, fiquei honestamente surpreendida. Ali estava ela, já uma ciclista tão habilidosa e confiante, mas tão aberta, humilde e genuinamente ansiosa por aprender. Este tipo de atitude é raro e fez-me lembrar o quão poderoso é mantermo-nos curiosos, independentemente do nosso nível. Ela é uma daquelas pessoas que torna todos à sua volta melhores e foi um prazer partilhar o percurso com ela.

Admito que sou péssima a lembrar-me dos nomes dos sítios que visitámos. Em vez disso, o que me fica são os sentimentos, os momentos. Para mim, não se tratava de assinalar destinos ou de procurar o local perfeito para tirar fotografias; tratava-se da experiência em si. As gargalhadas nas pausas para o almoço, as vistas intermináveis que faziam parar e olhar em silêncio, o som da terra sob os pneus e a sensação de liberdade partilhada que só é possível quando estamos juntos no exterior. E sim, as Radlers (50% cerveja e 50% Sprite)! Essas também se tornaram parte da aventura.

Cada dia trazia algo de novo, passando por vales onde os rios brilhavam à luz da manhã, subindo por estradas íngremes de cascalho alpino e trilhos rochosos em direção a passagens de montanha que pareciam tocar o céu. Chegar ao topo pareceu sempre uma pequena vitória, recompensada com vistas deslumbrantes que se estendem por linhas de cumeadas intermináveis. Depois veio a melhor parte: a descida. Trajetos únicos fluidos e divertidos que torceram e viraram prados e florestas abertos – pura alegria em movimento. É o tipo de condução que faz com que te esqueças de tudo o resto e estejas no momento.

Aprender a lidar com uma bicicleta elétrica em terreno técnico foi outra aventura por si só. Descobrir como modular a potência, como subir de forma eficiente e como dançar com a bicicleta foi algo novo para mim e emocionante. Eu não conseguia acreditar na distância que conseguimos percorrer, nem em como isso tornou essas paisagens imensas tão acessíveis. A bicicleta elétrica abriu um novo mundo de possibilidades: podes subir até aos 3.000 metros, ainda ter energia para apreciar a vista no topo e, depois, desfrutar plenamente da descida (evitando as marmotas)!

O cenário foi absolutamente surpreendente, uma mistura perfeita de natureza selvagem e serenidade. A equipa era de primeira, as bicicletas eram inacreditáveis e aquelas vistas da montanha vão ficar gravadas na minha memória para sempre. No final da viagem, senti-me fisicamente realizada e emocionalmente recarregada. Passei uma semana rodeada de pessoas incríveis, a partilhar risos, desafios e pura alegria nos trilhos.

Depois de longos dias nos trilhos, os nossos serões na cabana tornaram-se um ponto alto da viagem. Havia algo tão reconfortante quando chegávamos, poeirentas e cansadas, encostávamos as bicicletas à parede e descalçávamos os sapatos enquanto o sol se punha por detrás dos picos. O ar arrefecia, a conversa tornava-se mais ruidosa e o cheiro a boa comida enchia a sala. Sentávamos juntas à volta da mesa, revivendo os momentos do dia, rindo do que quase deu errado e das vitórias inesperadas. Era o relaxamento perfeito: descontraído, satisfeito e cheio de calor humano. Depois de uma boa refeição, uma bebida gelada e o zumbido tranquilo das montanhas lá fora, podia sentir o corpo e a mente a recarregar, prontos para mais um grande dia de aventura quando o sol nascesse novamente.

Se pudesse resumir, diria que foi uma daquelas raras experiências em que tudo se encaixa - pessoas, lugar, objetivo. Só posso esperar que haja um Episódio 2, porque eu faria tudo de novo num piscar de olhos.

Começámos com um circuito fácil para aquecer, verificar as nossas bicicletas e nos conhecermos um pouco melhor. Também tornou as coisas mais fáceis do ponto de vista logístico.
A nossa primeira subida levou-nos até ao lado de Bergkastel, onde entrámos no Almtrail - a forma perfeita de despertar as pernas e sentir pela primeira vez o sabor da terra alpina e das deslumbrantes paisagens de montanha. O trilho levou-nos até às famosas barreiras de tanques no posto fronteiriço. Depois de entrar em Itália, o trilho torna-se mais íngreme e desce em direção ao Lago Reschen. É o tipo de descida em que não consegues evitar parar algumas vezes só para admirar a vista.

Uma volta rápida ao longo do lago levou-nos à subida do lado oposto, que conduz à Pedra das Três Fronteiras - o local onde a Áustria, a Suíça e a Itália se encontram. A partir daí, seguimos o Trilho Dreiländer, uma faixa natural de singletrack que serpenteia por prados abertos até ao Lago Verde para uma breve paragem para refrescar. Depois, seguimos para o Lago Negro, antes de entrarmos no Trilho Kreuzmoos - uma linha mais trabalhada, repleta de bermas, fluxo e aquela terra lisa e aderente que nos faz sorrir, até Nauders.
Terminámos o dia com uma noite acolhedora no Hotel Central, conversando com a lenda local Harry Ploner - um dos verdadeiros pioneiros do ciclismo de montanha em Nauders – que partilhou algumas histórias e algumas dicas sólidas para os dias seguintes.

A partir do lago, a subida começou suavemente numa estrada de fogo antes de se transformar num singletrack ligeiramente mais técnico. Não demorou muito para nos sentirmos completamente isoladas. No caminho para cima, não resistimos a um mergulho rápido num dos lagos por onde passámos – o refresco perfeito antes de continuarmos ao longo de uma travessia fluida com vistas deslumbrantes. Nesta altura, sentimo-nos realmente perdidas na natureza e a excitação aumenta para aquilo de que todos nos tinham falado: o Uina Canyon.

Depois de uma curta descida do planalto, parecia que tínhamos chegado a um beco sem saída, com uma parede de rocha a erguer-se à nossa frente e um pequeno riacho a cortar o meio. Seguindo o trilho, chegámos a um sinal que diz para levar a bicicleta à mão – a entrada do desfiladeiro. O som do vento ecoando entre os penhascos contribuía para a atmosfera e, em breve, estávamos a segurar-nos aos corrimões para avançar pelo caminho estreito. A experiência foi diferente de tudo o resto e é impossível não ficar impressionada com a força bruta da natureza.
Passámos por pequenos túneis, cruzámo-nos com ciclistas que subiam na direção oposta e, finalmente, chegámos a um enorme banco – o local perfeito para descansar, deixar a adrenalina assentar e prepararmo-nos para voltar a rolar. A descida final para Scuol segue uma estrada de fogo fácil, ótima para exercitar as pernas e acrescentar mais alguns quilómetros antes de subir para o vale seguinte. Terminámos o dia em S-Charl, a última povoação remota do percurso, onde passámos a noite rodeados de silêncio e de montanhas.

Uma bela manhã encheu-nos de energia para o dia que se avizinhava. Estávamos no limite da civilização, rodeadas apenas pela natureza. Um vale longo e tranquilo estendia-se à nossa frente – flores, montanhas, céu azul e uma vaca ocasional a pastar ao longe.
Decorrida cerca de uma hora de subida constante, chegámos ao desfiladeiro de Costainas e iniciámos uma descida suave e rápida através do pinhal de Val Müstair, rolando até ao desfiladeiro de Ofen, onde parámos para um lanche rápido. Reabastecidas, desfrutámos de mais uma descida fluida antes de enfrentarmos uma pequena subida até ao planalto acima de Livigno, continuando em direção ao Passo del Gallo. Mais uma vez, não podíamos deixar de parar para apreciar as vistas e a sensação de estarmos completamente perdidas na natureza.

A descida seguinte tornou-se rapidamente num dos nossos trilhos preferidos de toda a viagem – larga, com relva e infindáveis curvas que podes percorrer sem stress, misturada com divertidas explosões de velocidade à medida que desces em direção ao rio. Do desfiladeiro estreito na parte inferior, seguimos o rio por um vale deslumbrante que se abria passo a passo, revelando dois grandes lagos e, finalmente, o Refúgio Val Fraele — o nosso lar para a noite — verdadeiramente no meio do nada.

Uma chuva matinal passou sobre as montanhas, por isso ficámos no refúgio, a beber mais um café italiano e a fazer festas aos animais locais enquanto esperávamos que passasse. Foi um começo de dia lento e descontraído, daqueles que parecem uma pequena prenda no meio de uma aventura.
Quando a chuva finalmente parou, seguimos em direção ao fim do lago Cancano. A partir daí, aguardava-nos uma subida de dez quilómetros que nos levaria à Bocchetta di Pedenolo, a 2703 metros. A subida é famosa pelas suas inúmeras curvas, cerca de 40 no total. É íngreme, mas totalmente percorrível, especialmente com as nossas bicicletas Patron. A maior parte do percurso segue um trilho bonito, embora algumas secções tenham falésias nas laterais que exigem um pouco mais de concentração. Continuámos a partir do desfiladeiro ao longo de uma travessia virada a norte, uma mistura divertida de subidas e descidas suaves em singletrack. Restavam algumas manchas de neve e não resistimos a uma rápida luta de bolas de neve antes de chegar à Bocchetta di Forcola, a 2766 metros. A oito metros de altitude em relação a Passo Stelvio, parecia a recompensa perfeita para o final da manhã no alto das montanhas.
Quando a parte mais difícil do dia ficou para trás, entrámos num trilho de caminhada de quatro quilómetros em direção ao Passo de Umbrail, e depois fomos a todo o gás para a estrada nos últimos quatro quilómetros de Passo Stelvio. Subindo a 20 quilómetros por hora, com grandes sorrisos nos rostos, passámos por alguns ciclistas de estrada que subiam com dificuldade, todas nós felizes por estarmos tão perto do cume.

Depois da tranquilidade da manhã, chegar a Stelvio foi como entrar noutro mundo. De repente, havia carros, motas, turistas, restaurantes, bancas de recordações e bares por todo o lado. Reabastecemos com um almoço tardio de piza ou massa, consoante a disposição, e descansámos um pouco. Tivemos de esperar até às 16 horas para aceder ao nosso último trilho do dia.
O Trilho Goldsee é uma das caminhadas mais emblemáticas da região e uma experiência incrível numa bicicleta. Para que todos possam usufruir dela em segurança, está aberta aos ciclistas antes das 9 horas e depois das 16 horas. O percurso segue o lado leste da fronteira suíço-italiana e oferece um panorama deslumbrante do Ortler, que se eleva a 3905 metros de altitude, com os seus enormes glaciares. É um trilho alpino de 13 quilómetros com 1000 metros de altitude, misturando secções suaves e fluidas com terreno mais técnico através de campos rochosos, passagens estreitas e partes expostas classificadas como S2 a S3. Em algumas secções, tivemos de empurrar as nossas bicicletas, mas isso faz parte da aventura, e ainda tínhamos muita luz do dia.
Duas horas depois, chegámos à nossa última paragem para a noite: o Obere Stilfser Alm, a 2100 metros de altitude, escondido sem acesso à estrada e rodeado de amplos campos com vacas. A comida local era deliciosa e não ficámos acordadas até muito tarde depois do jantar. Tínhamos um pequeno projeto planeado para a manhã seguinte.

O despertador tocou às 5 da manhã e, sinceramente, não havia melhor maneira de começar o último dia do que com uma missão ao nascer do sol. Queríamos aproveitar a luz do amanhecer, tirar algumas fotografias e regressar à cabana da montanha para um grande e merecido pequeno-almoço. Momentos como este são inestimáveis, do tipo que fica contigo para toda a vida.
Andar de bicicleta naquele brilho tranquilo da madrugada, depois sentarmo-nos juntas a ver o sol nascer enquanto a paisagem se revelava lentamente numa luz amarela suave, encheu-nos da energia perfeita para o dia. Era impossível não sentir gratidão. A descida final para o bosque foi pura alegria. As nossas pernas e braços estavam cansados dos dias anteriores, mas ainda tínhamos sorrisos enormes na cara. Cada secção parecia um pequeno presente.

Quando chegámos ao fundo do vale, seguimos a ciclovia através do vale de Vinschgau em direção ao nosso ponto de partida. Não havia pressa, não havia necessidade de velocidade. Com a ajuda dos nossos motores Bosch, tudo o que tínhamos de fazer era pedalar e conversar sobre a incrível aventura que vivemos nos últimos dias. Os 15 quilómetros de Glorenza de volta ao carro passaram tão depressa que quase desejámos que fossem mais longos, só para passarmos mais tempo juntas e fazer com que a viagem durasse mais tempo.