A nossa viagem começou em Monte Penna, nos Apeninos, um lugar que transmite uma sensação de natureza intocada, selvagem e infinitamente tranquila. O ar ali é cortante com o aroma dos pinheiros, o silêncio quebrado apenas pelo vento nas árvores. Os trilhos serpenteiam entre rochas cobertas de musgo e florestas altas que se abrem de repente para cumes extensos, de onde se avista a quilómetros de distância. Passámos dois dias, guiados por Martino, que conhece o local como a palma da mão, a descobrir os seus segredos, pedalando de cume em cume, do Monte Aiona ao Monte Chiodo, passando por baixo do famoso Monte Penna, parando para comer cogumelos selvagens e absorvendo a calma profunda das montanhas. Há uma espécie de ligação à terra que acontece lá em cima, do tipo que te faz lembrar porque é que andas de bicicleta.

As nossas Bicicletas Elétricas SCOTT Lumen mudaram toda a dinâmica da melhor maneira possível. Não eliminaram o esforço – ainda se sentia que se tinha merecido cada miradouro – mas tornaram a experiência mais equilibrada. O Mirko ainda conseguia acelerar, saltar e brincar, mas o Martino e eu estávamos mesmo ali com ele. As bicicletas nivelaram as diferenças de condição física para que todos pudéssemos pedalar ao mesmo ritmo e partilhar o mesmo fluxo. As subidas tornaram-se conversas, não competições. Rimo-nos a subir as secções íngremes, parámos para tirar fotografias e chegámos ao topo como uma frente unida, pronta para a descida seguinte. A sensação de nos movermos como um grupo, independentemente da experiência ou da condição física, foi algo verdadeiramente especial.

As noites eram preenchidas com prazeres simples: sapatos sujos de lama na porta do refúgio, cervejas geladas na mão, bicicletas a carregar no barracão. O fogo crepitava e as montanhas lá fora desvaneciam-se na escuridão. Trocámos histórias: o Mirko sobre as suas linhas mais rápidas, o Martino sobre a última colheita e eu sobre antigas corridas que pareciam ter acontecido há uma eternidade. Sem pressões, sem horários, apenas amizade, bicicletas e a sensação de que tudo estava exatamente como devia estar.

Sair de Monte Penna foi difícil. A 1400 metros de altitude, parece um outro mundo, calmo e tranquilo, longe da agitação da cidade costeira de Sestri Levante. Mas o mar estava a chamar.
Depois de uma viagem de 1h30 para chegar à concorrida costa da Ligúria, passámos a noite no nosso Airbnb. Acordámos antes do nascer do sol, maravilhados com o brilho que se espalhava pela costa. A cidade estava calma, a primeira luz pintava a água de dourado. Pedalar pela colina acima, ver o sol a nascer no horizonte, parecia o início de mais um dia especial. Os trilhos acima de Sestri são selvagens e exigentes. Podem ser soltos, rápidos e rochosos à medida que se precipitam em direção ao mar.

O trilho de Manierta é um exemplo perfeito. Eu liderei o caminho, percorrendo alguns trilhos técnicos com Martino e Mirko a seguirem a minha roda, rindo, gritando e respirando com dificuldade. Cada descida terminava com um clarão de azul ao longe – a promessa do mar que te esperava lá em baixo.
Depois do primeiro trilho do dia, dirigimo-nos à praia para um café, um pequeno-almoço tardio e um mergulho no mar de outubro, para despertar os sentidos.

Depois desta pausa refrescante, continuámos a explorar a parte superior da rede de trilhos, que inclui os famosos trilhos Mimosa, Sant'Anna e Capenardo. Assim que começas a pedalar pela encosta acima de Sestri Levante, o barulho da cidade desaparece. Aqui em cima está tudo calmo – apenas o zumbido dos pneus na terra e o suave farfalhar dos pinheiros mediterrânicos, enquanto o mar cintila lá em baixo. Os trilhos serpenteiam por entre olivais e afloramentos rochosos, por vezes abrindo-se para vistas panorâmicas da costa, antes de mergulharem numa singletrack sombreada. A rede de trilhos oferece uma variedade incrível, desde linhas suaves e fluidas a descidas íngremes e técnicas, e cada curva oferece uma nova perspetiva. Podes facilmente andar todo o dia e nunca percorrer o mesmo trilho duas vezes.

O dia terminou como devia, sentados na praia, com a pele salgada, as bicicletas estacionadas nas proximidades e um aperitivo a caminho. A brisa do mar misturava-se com o aroma dos limões e das azeitonas, e brindámos à viagem, às subidas, às gargalhadas e ao equilíbrio perfeito entre esforço e prazer que só um dia como este pode proporcionar.
Não se trata da distância que percorremos ou da velocidade a que pedalámos. Era sobre três amigos com três vidas muito diferentes, partilhando o momento e unidos por uma coisa simples: o amor por andar de bicicleta. Equipados com a SCOTT Lumen e o seu sistema de transmissão TQ HPR60, tudo se conjugou sem esforço.

Porque, no fim de contas, é disso que se tratam os melhores passeios: bons trilhos, bons amigos e memórias que perduram muito tempo depois de o pó e o sal terem desaparecido.

Texto de Marco Fontana