DÉMARRAGE EN TROMBE
25 janvier 2016
L’équipe ORICA-GreenEDGE a signé un final spectaculaire au Santos Tour Down Under 2016, remportant la dernière étape ainsi que le sacre ultime à Adelaïde.
Le sprinter de 21 ans Caleb Ewan a imprimé sa marque pour la troisième fois dans la semaine en remportant la dernière étape devant Mark Renshaw (Team Dimension Data) et Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo).
Pendant ce temps, Simon Gerrans, l’australien de 35 ans déjà triple détenteur du titre, a réussi à conserver son avance au général pour devenir le premier coureur de l’histoire à être sacré quatre fois au Santos Tour Down Under.
« Celui-ci m’a procuré autant de bonheur que le tout premier », a confié Gerrans. “Il m’a fallu rester vigilant et super concentré sur chacun des 90 km, mais maintenant que tout est fini, je suis plus qu’heureux d’avoir remporté la victoire.”
Aujourd’hui, le TDU a énormément gagné en prestige et il me semble que le niveau de course ne cesse de grimper au fil des ans. Ce quatrième sacre, même si je pense l’avoir remporté avec le plus d’avance, s’est quand même joué à moins de dix secondes ; c’est dire à quel point le combat était serré.”
Gerrans a félicité ses coéquipiers Ewan, Michael Hepburn, Luke Durbridge, Michael Albasini, Mathew Hayman et Daryl Impey pour les efforts acharnés qu’ils ont fournis tout au long de la semaine pour obtenir cette victoire d’équipe.
« Tout le monde s’est donné à fond sur les deux objectifs de la semaine », a souligné Gerrans. “Parfois, on voit des équipes rentrer bredouilles à force d’en vouloir trop. C’était donc un peu risqué, mais chacun a fait exactement ce qu’on lui avait demandé et même plus.”
Heppy (Hepburn) et Durbo (Durbridge) ont abattu un travail époustouflant à l’avant, sans oublier Albasini. Mat Hayman nous a très bien protégés dans le peloton tandis que Daryl Impey lançait des attaques spectaculaires aussi bien sur les côtes que sur les sections planes.
Chaque coéquipier a su élever le niveau cette semaine et ça fait vraiment plaisir de voir le travail de l’équipe entière récompensé par de si beaux résultats. »”
L’ORICA-GreenEDGE quitte le Santos Tour Down Under avec le titre (Gerrans), une place au classement du sprint (Gerrans), quatre victoires d’étapes sur six possibles (Ewan – étapes 1 et 6, Gerrans – étapes 3 et 4) et le People’s Choice Classic (Ewan).
Le directeur sportif, Matt White, a déclaré que la performance de l’équipe dans la seule épreuve du WorldTour dans leur pays a été un parfait triomphe.
« Nous avons rencontré des difficultés cette semaine, avec notamment une chute, mais nous avons su renverser la vapeur et réalisé un travail d’équipe incroyable. Et après tout cela, certains leaders avaient encore du jus », a souligné White.
« Caleb a clairement montré qu’il était le plus rapide ici et c’est de très bon augure pour la suite de la saison. Par ailleurs, la victoire de Simon n’était une surprise pour personne, mais après la saison dernière, elle arrivait comme un soulagement pour lui après tous les efforts qu’il a fournis.
Cela ne fait aucun doute, nous étions l’équipe la plus complète, la plus motivée, la plus forte et la plus déterminée de toutes, et c’est ce qui a fait la différence. »”
Crédits photo : TDWSport.com
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