500 Kilometer, 7620 Höhenmeter, eine Fahrt, was kann da schon schiefgehen … Ryan Standish wagt sich auf zwei ikonische Trails, den Kokopelli und White Rim. Der Kokopelli verbindet Fruita in Colorado mit Moab in Utah und verläuft entlang des Colorado River bis zu den La Sal Mountains. Der White Rim schlängelt sich über unwegsame Trails von Moab bis in die entlegensten Winkel des Canyonlands National Park. Warum sollte man sich auf eine solche Reise begeben? Ryan Standish fühlte sich inspiriert und motiviert, eine solche Reise für all jene zu unternehmen, die es nicht mehr können, insbesondere für seinen Vater, der an Multipler Sklerose (MS) erkrankt ist. Die MS-Erkrankung seines Vaters machte Ryan klar, dass wir das Beste aus unserer Zeit machen müssen, solange wir noch jung und/oder gesund sind. Ryans Vater war nicht nur eine Quelle der Inspiration, als er dieses Abenteuer auf die Beine stellte, seine beiden Eltern reisten auch extra in die USA und unterstützten ihn auf dem Weg zu diesem Abenteuer.

„Ich freue mich einfach auf die Reise, und vielleicht werde ich in zwei Tagen, wenn wir es geschafft haben, sagen, dass es das Dümmste war, das ich je gemacht habe.“
– Ryan Standish

Ryan Standishs Worte

Ich weiß nicht, was ich mir erhofft habe, auf dieser Reise zu finden oder zu lernen; ich wusste nicht, wo sich meine Gedanken niederlassen oder wohin sie wandern würden. Es war seltsam, ich hatte erwartet, dort draußen eine tiefe Erkenntnis oder „Vision“ zu haben. Stattdessen wurde die Wüste zu einem wirklich friedlichen Ort. Nachdem ich nichts anderes zu tun hatte, als in die Pedale zu treten, zu essen und zu trinken, dachte ich, ich hätte Zeit, über das Leben und den Sinn des Lebens nachzudenken, aber das Vorwärtskommen wurde zu meinem Sinn.

Ich erinnerte mich an ein Gedicht von W.H. Davies, das wir in der High School gelesen hatten und das mit den Worten begann: „Was soll’n die Mühen dieser Welt, wenn uns die Zeit zum Staunen fehlt ...“ Mir war klar, dass es ein langer Tag werden würde, und so schaute ich mich in aller Ruhe um, manchmal blieb ich stehen, manchmal bewegte ich mich durch die warme Luft des späten Frühlings, die mir langsam die Energie raubte.

DIE LANGE FAHRT

Auf dem Weg hinauf in die La Sal Mountains spürte ich ab der Dewy Bridge einen leichten Rückenwind. Ich freute mich auf den langen Aufstieg, der vor mir lag. Es dauerte nicht lange, bis sich diese Vorfreude in leichte Besorgnis verwandelte, denn die geplanten fünf Stunden bis zum Gipfel wurden zu einem siebeneinhalbstündigen Kraftakt ...

Die Räder drehten sich zu diesem Zeitpunkt sehr langsam; das nervte mich ein wenig, aber den Sonnenuntergang über dem Castle Valley beim Erklimmen der La Sal Loop Rd zu sehen, war es wert.

Richtung Hotdog

Als die Sonne langsam unterging, zog ich mir ein paar zusätzliche Schichten für die Abfahrt zur Maverik-Tankstelle in Moab an, die fast auf halber Strecke lag. Mir gingen viele Gedanken durch den Kopf, als ich die Sand Flats Road hinunterfuhr, vorbei an den Campern, die an ihren Lagerfeuern saßen. Ob sie sich wohl fragten, was ich da tat? Haben sie meine Lichter überhaupt an ihnen vorbeifliegen sehen? Eigentlich habe ich nur an ihr Abendessen gedacht: Hatten sie S’mores? Ich hatte mich tagsüber mit Erdnussbutter-Marmelade-Sandwiches und Eier-Ketchup-Sandwiches auf den Beinen gehalten, aber als ich im Dunkeln die Straße hinunter raste, war mein Verstand scharf und ich war bereit für ein oder zwei Hotdogs.

„Kurzer“ Stop in Moab

Als ich aus der Dunkelheit in die Stadt hineinfuhr, fühlte ich mich so energiegeladen, vielleicht wegen der schummrigen Straßenlaternen oder weil ich den leckeren Würstchen jetzt so nahe war. Die neonbeleuchtete Oase von Maverik war friedlich und ruhig, als ich zum Stehen kam; ich stellte mein Fahrrad ab, umarmte meine Eltern, die gekommen waren, um mich abzuholen, dann verlor ich den Fokus und wanderte ziellos durch die Türen des Bahnhofs. Ich fand die heißen Stangen mit verarbeitetem Fleisch und saß ... und saß ... Wir unterhielten uns ein wenig, und die Gedanken drehten sich langsamer.

Ich raffte mich auf und ging zurück in den Laden, um den nötigen Proviant für die Nacht zu besorgen. Als ich mit Lauren durch den Gang ging, fragte sie mich, ob ich dieses oder jenes wolle; nichts davon sagte mir so richtig zu. Ich wurde immer schwächer, dann hörte ich die Stimme von David Goggins in meinem Kopf, die mir sagte: „Du bist ein Weichei“, und meine Antwort: „Nope.“ Habe dann was zu essen gefunden, Kuchen, Sandwiches, einen Nussriegel und Gummibärchen. Nicht genug, aber wir müssen weiter.

„Im Nachhinein wusste er, was vor ihm lag, er kannte den Weg, den er nehmen musste. Zu dem Zeitpunkt brauchte er zwar länger, als er gedacht hatte, ließ sich aber davon nicht aus der Ruhe bringen.“
– Doug Standish

Die letzte Etappe

Durchhalten. Die Beine sind träge. Jeder Muskel schmerzt. Trotzdem, einfach weiter in die Pedale treten. Ich fahre eine Weile auf dem Asphalt, verlasse Moab und nehme die Potash Rd. Moab verschwindet in der Ferne hinter mir, während die friedliche Nachtruhe der Wüste mich empfängt, wieder allein. Verdammt cool.

Müde. Kaum Energie. Puls niedrig. Essen. Der Mond schien hell. Es sind etwa 17 Stunden vergangen, seit ich gestartet bin, und so langsam verschwimmt die Zeit; ich habe das Gefühl, schnell voranzukommen, aber es geht nicht schnell. Im Mondlicht zeichneten sich an den hohen Felswänden des Canyons merkwürdige Gesichter ab. Einige waren freundlich und motivierend, andere grimmig und furchterregend. Dann blinzelten mich die kleinen Grasbüschel in der Wüste in meinem Vorderlicht wie Furbies an.

Der Asphalt war fast zu Ende, meine Augen waren kurz davor, zuzufallen, und wollten sich nicht mehr öffnen. Der Parkplatz der Bootsrampe schien ein hervorragender Ort für ein Nickerchen zu sein. Der Zehn-Minuten-Alarm ertönte, und die Bewegungen fielen mir leichter; ich nahm ein wenig Koffein zu mir. Ich hatte es bis ins Gelände geschafft, und die stille Wüste war noch immer voller Furbies und Kreaturen aus „Wo die wilden Kerle wohnen“.

Die Erkenntnis

Weiterfahren? Schaffe ich das? Die Zweifel nagten schon seit einer gefühlten Ewigkeit an mir. Die Sterne leuchten immer noch hell, während ich das Ganze realisiere. Diese Fahrt ist nicht nur für mich, sondern auch für meinen Vater. Sie ist für all jene, die eine solche Anstrengung nicht auf sich nehmen können, und ich möchte es für sie tun.

Ich konnte nicht geradeaus fahren und meine Augenlider wurden wieder schwer, ich bin so müde … Aufstiege bedeuten Laufen … So langsam. Mein müdes Gehirn macht Berechnungen. Bei diesem Tempo würde ich den White Rim bei Tag statt bei Nacht angehen. Bei über 29 Grad. Wie viel Wasser? Acht Liter Ich bräuchte Support, um weiterzumachen. Ok, dann holen wir uns Support. Der Support wird deine schmerzenden Beine, Hände, Rücken, Füße und Nacken nicht retten. Die Schwierigkeit des Shafer-Aufstiegs ist, dass es bei diesem Tempo wahrscheinlich fünf Stunden dauert, ihn zu bewältigen. Dann auf den White Rim und zurück nach Moab. Vierundzwanzig Stunden? Vielleicht mehr. Noch ein Schläfchen? Wie lange? Dieser Platz sieht gemütlich aus.

Schlafen

Ich komme langsam am Straßenrand zum Stehen und schicke Lauren eine Nachricht auf dem inReach. Sie half mir dabei, meine Gedanken zu ordnen und einige Entscheidungen zu treffen. Sie hat mich angeleitet, aber nicht gelenkt. Ich musste etwas Essen und habe einen Payday-Riegel runtergebracht, aber mir war schlecht. Ich habe gelernt, dass ein Helm gut als Kopfkissen dienen kann, dass Erdboden und Felsen durchaus bequem sein können und dass eine Rettungsdecke erstaunlich warm sein kann.

Die Grenzen finden

Ich machte mich von Fruita aus auf den Weg in die Wüste, um meine Grenzen auszutesten, um zu sehen, was mein Körper leisten kann. Einfach um etwas Neues zu erleben und die Dinge zu schätzen, zu denen der Körper fähig ist, solange er es noch kann. Aber es gehört noch so viel mehr dazu. Körper, Psyche, Vorbereitung, Verpflegung, Bike-Setup, wie man Ausrüstung (und Wasser) ohne fremde Hilfe in der Wüste transportiert.

Vielleicht bin ich an diesem Tag an meine Grenzen gestoßen, doch ich muss noch so viel lernen, um das zu schaffen.

Hier klicken, um RYANs Film zu sehen

Credits:

Gefilmt von Kelly Hammond und Drew Boxold
Bearbeitung von Tanner Stephens und Kelly Hammond
Fotografie von Sean Galusha und Drew Boxold
Aufgenommen mit Kodak 7207 und Kodak 7213