Cyclisme en hiver : la préparation passe avant la spontanéité
12 février 2026
À la sortie d’un tunnel, le vent me prend en étau, assez violent pour me pousser, moi et mon vélo, sur l’autre voie de la route. La route en question est recouverte de glace, brillante sous une fine couche de neige. Je mets pied à terre.
Deux jours plus tôt, j’étais chez moi, à Sogndal, et je me préparais pour un voyage de bikepacking dans le sud de la Norvège. Novembre. Les prévisions promettaient un temps sec, mais des températures entre –10 et –15 °C. Suffisamment froid pour justifier une préparation rigoureuse. Suffisamment froid pour éviter d’avoir à improviser en cours de route. Les sorties en hiver affûtent ta concentration. Ton vélo, ton équipement et ta manière d’en prendre soin sont tout aussi importants que les vêtements que tu portes. Lorsque les conditions sont exigeantes, la préparation est ce qui permet de préserver le plaisir de rouler.
Le choix des pneus : l’adhérence avant la vitesse
En hiver, l’adhérence est essentielle. Sur la neige fraîche, des pneus de gravel à crampons suffisent généralement. Mais dans les régions où les températures changent rapidement autour du point de gel, la neige se comprime rapidement pour devenir de la glace. Les routes peuvent changer de caractère durant la nuit.
Dans ces conditions, il peut être judicieux d’opter pour des pneus cloutés. Ils ajoutent de la résistance au roulement, mais en hiver, la vitesse n’est pas la priorité. C’est la saison parfaite pour se bâtir une endurance à toute épreuve et apprendre à rouler avec contrôle plutôt que de rechercher l’efficacité à tout prix.
Protéger son vélo (et soi-même)
Les garde-boue sont à la fois les accessoires d’hiver les plus simples et les plus efficaces. De la neige, de la boue et de la terre sont constamment projetées vers le haut. Les garde-boue te gardent au sec, protègent tes yeux, et réduisent l’usure de la transmission. Les options fixes ou à installation rapide fonctionnent aussi bien l’une que l’autre. Ce qui compte, c’est d’avoir un garde-boue. Le froid expose aussi les points faibles en matière de maintenance de vélo. L’humidité de la neige et de la gadoue peuvent faire rouiller chaînes et cassettes étonnamment vite. Faire sécher sa transmission après chaque sortie peut faire une grande différence. Le simple fait de passer un chiffon sur la chaîne ou de souffler de l’air chaud pour supprimer l’humidité aide à réduire la corrosion. Une lubrification régulière est encore plus importante en hiver qu’en été.
Hydratation et couches
La gestion de l’eau fait partie intégrante de ton équipement. Les bidons standard gèlent vite, même lorsqu’ils sont remplis d’eau chaude. Les bidons isolants ou de style thermos adaptés aux porte-bidons standard gardent l’hydratation accessible durant les longues sorties hivernales. La régulation de la température est un aspect souvent instable. Les grimpées génèrent de la chaleur, tandis que les descentes ont l’effet inverse. Transporter des couches de rechange te permettra de t’adapter plus sereinement. Une petite sacoche de cadre ou de guidon te permettra de stocker facilement tes couches lorsque tu as trop chaud, et de les enfiler de nouveau lorsque le froid reprend ses droits.
Rouler avec intention
Les heures de jour et les conditions de route variables impactent la pratique du cyclisme en hiver. Une allure modérée, un bon éclairage et des points d’arrêt clairement définis (souvent dans des cafés ou des refuges) apportent une certaine structure à ta journée et permettent de réduire la pression. À la fin d’une telle excursion, tu ressentiras la fatigue, mais tu n’auras pas l’impression d’avoir subi l’imprévu.
Voilà à quoi ressemble le cyclisme en hiver : moins de décisions spontanées, plus de choix éclairés. Si ton vélo est préparé pour la saison et correctement entretenu, le cyclisme par temps froid est non seulement possible, mais profondément gratifiant. Et c’est tout l’intérêt de bien configurer son vélo pour la saison.
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