Mathilde nous a invités dans son village de La Roche, en Suisse, pour partager une journée « hors saison » en montagne, mais cette fois sur la terre plutôt que sur la neige. Après nous avoir montré ses pistes locales au bikepark de La Berra, et ses chemins de gravel préférés, nous avons pris le temps d’échanger sur ses activités entre 2 saisons, et de ce que le vélo lui apporte en tant que skieuse professionnelle.

Mathilde, combien de temps dure ta saison de ski, et comment te sens-tu lorsqu’elle se termine ?

Cela dépend un peu des conditions météo et de la neige, mais si tout se passe bien, nous commençons en août et terminons fin avril. À la fin de la saison, je suis généralement contente de faire une pause, surtout si c’était une bonne saison. Ce n’est pas que j’ai hâte d’arrêter de skier, mais je suis heureuse de pouvoir me reposer. Une saison de ski est très exigeante physiquement, mais aussi mentalement : toujours sur la neige, être concentrée, et prendre des impacts etc… Plus la saison avance, plus il faut faire preuve de concentration et dépenser de l’énergie pour ne pas faire d’erreurs. Alors quand ça se termine, je suis heureuse de pouvoir me reposer et de profiter de l’été. Ces quelques mois à la maison m’aident à me préparer pour la saison suivante, après quoi je suis plus enthousiaste et motivée que jamais pour reprendre le ski et la compétition.

Est-ce que le vélo peut t’aider dans ta carrière de skieuse freestyle  ?

C’est vrai que je ne fais pas (encore !) les mêmes figures sur mon vélo que sur mes skis... Mais ce que j’ai remarqué, c’est que lorsque je fais du vélo, je veux toujours progresser, apprendre de nouvelles choses, m’améliorer, et j’ai le même objectif sur mes skis ! En été, j’aime aller rouler et me lancer des défis, essayer d’avoir un meilleur rythme, un meilleur cardio, d’être plus rapide, etc. En descente, j’essaie de m’entraîner sur les virages, ou d’être plus confiante sur les sauts, par exemple. Le freestyle est un sport pour lequel la coordination est très importante, donc je pense qu’il est important de varier les sports, comme je le fais avec le vélo. À vélo, vous avez par exemple également besoin d’un bon équilibre et sur certains trails, la chute n’est pas une option. C’est la même chose à ski lorsque je glisse sur des rails par exemple. Je pense que ce sont tous ces détails sur lesquels je travaille à vélo feront la différence en hiver sur des skis. Et bien sûr, il est plus fun de pouvoir s’entraîner et de progresser sur ces éléments, tout en s’amusant sur un vélo plutôt qu’à la salle de sport. Je pense qu’avoir une activité dans laquelle je peux me fixer des défis, où j’ai envie de progresser, est quelque chose de très utile entre deux saisons de ski. C’est un peu la version estivale de ce que je fais en hiver sur mes skis.

Du point de vue du mental, c’est aussi très important de faire une pause après une saison de ski. Et aller faire du vélo m’aide vraiment à réfléchir à autre chose, à pratiquer un autre sport tout en continuant à relever des défis et en étant capable de travailler des compétences utiles, mais d’une manière différente. Pour moi, faire du vélo c’est s’amuser tout en se préparant pour la saison d’hiver suivante.

Quand est-ce que tu as commencà à faire du vélo ?

Mon histoire avec le vélo est assez marrante. Comme tout le monde, j’ai commencé petite, sur des petits vélos. Mais c’était une véritable passion pour moi. Quand j’étais petite, j’étais tellement passionnée que je ne pouvais pas attendre que ma sœur essaie son nouveau vélo : je suis allée prendre son vélo dans le garage, et je suis allée rouler au village. Quand je suis revenue, mes parents n’étaient clairement pas contents… Je ne lâchais jamais mon vélo, pour aller à l’école, pour sortir, pour jouer avec des amis etc… Je jouais tout le temps dehors, j’essayais de faire des sauts, d’essayer de nouvelles choses avec mon vélo. Et puis je suis vraiment revenue vers le vélo à l’âge de 16-17 ans. À cette époque, ils venaient de terminer la construction des pistes de VTT à La Berra, qui est la station de ski située juste derrière chez moi. Comme je passais déjà beaucoup de temps sur des skis, ça a été assez naturel de pratiquer un sport similaire en été.

Pourrais-tu décrire ta journée idéale à vélo ?

Dès que je suis sur mon vélo, je peux déjà dire que c’est une journée parfaite :). Pour moi, une journée parfaite, c’est aller au bike park de La Berra pour faire quelques tours. Comme il se trouve juste à côté de chez moi, il est facile d’y accéder. J’aime aussi prendre mon vélo de gravel pour aller sur des trails plus faciles, calmes et plats. Je considère le VTT comme une activité plus active et intense, tandis que le gravel est parfait pour terminer la journée, se détendre et découvrir de nouvelles routes.

Est-ce que tu peux nous en dire un peu plus sur La Berra ?

La Berra est la station de ski située juste à côté de La Roche, en Suisse, là où j’ai grandi. Le bike park propose deux trails, qui sont super cool et assez différents. La bleue est parfaite si vous voulez un peu de fraîcheur ou pour un tour facile. Mais si vous vous sentez bien et que vous voulez envoyer un peu plus, la piste rouge est celle qu’il vous faut. À La Berra, vous pouvez également accéder à d’autres parties de la montagne en grimpant de l’autre côté. Le lever du soleil est magnifique de ce côté.