UNA PARTENZA D’INFERNO
25 gennaio 2016
ORICA-GreenEDGE ha concluso il Santos Tour Down Under del 2016 con uno stile spettacolare, conquistando la tappa finale e il titolo generale ad Adelaide.
Lo sprinter 21enne Caleb Ewan ha fatto il suo dovere per la terza volta la scorsa settimana, vincendo la tappa finale davanti a Mark Renshaw (Team Dimension Data) e Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo).
Nel frattempo, il 35enne ex campione australiano Simon Gerrans difendeva in sicurezza il comando della classifica generale, diventando il primo ciclista della storia a vincere quattro titoli al Santos Tour Down Under.
“Questo mi fa sentire bene tanto quanto il primo titolo”, ha detto Gerrans. “Ho dovuto mantenere il sangue freddo, sono stato totalmente concentrato per tutti i 90 km ma certamente, ora che tutto è finito e mi sono assicurato la vittoria, mi sento bene.”
“È una gara di tale calibro in questi tempi, e sembra che il livello di competizione aumenti ogni anno. Questa quarta vittoria, anche se credo che sia stata quella con il margine maggiore, è stata comunque con meno di dieci secondi di vantaggio, quindi una gara molto combattuta.”
A Ewan, Gerrans si è congratulato con i suoi compagni di squadra, Michael Hepburn, Luke Durbridge, Michael Albasini, Mathew Hayman, Daryl Impey, per il lavoro intenso che hanno svolto durante tutta la settimana allo scopo di portare il team al successo.
“Questa settimana ognuno ha dovuto essere davvero pronto all’azione con due obiettivi nella gara”, ha aggiunto Gerrans. “Spesso si vedono team che vogliono troppo e vanno via con niente, quindi è stato un po’ rischioso, ma tutti hanno fatto esattamente ciò che era stato chiesto, e persino qualcosa in più.”
“Abbiamo visto pedalate fantastiche da parte di Heppy (Hepburn) e Durbo (Durbridge) in testa, e anche Albasini. Mat Hayman ci ha protetto molto bene nel gruppo e Daryl Impey ha fatto alcuni scatti sia nelle tappe più collinose che in quelle pianeggianti.
“Ognuno ha veramente dato il meglio questa settimana ed è bello poter ripagare i ragazzi con una settimana di successo.”
ORICA-GreenEDGE lascia il Santos Tour Down Under con il titolo generale (Gerrans), la classifica sprint (Gerrans), quattro vittorie di tappa su sei (Ewan – prima e sesta tappa, Gerrans – terza e quarta) e la People’s Choice Classic (Ewan).
Il direttore sportivo Matt White ha detto che la performance del team nella gara in casa del WorldTour è stato un successo travolgente.
“Abbiamo avuto circostanze difficili questa settimana con un incidente, ma abbiamo attirato la fortuna e la settimana ha visto uno sforzo collettivo incredibile da parte del team, rifinito dai leader in buonissima forma”, ha dichiarato White.
“Caleb ha mostrato chiaramente chi era il ragazzo più veloce qui, ed è un segnale entusiasmante per ciò che avverrà questa stagione. Non è stata una sorpresa che Simon abbia vinto, e dopo l’ultima stagione è stato un tale sollievo per lui visto tutto il duro lavoro che ha fatto.
“Eravamo certamente il team più completo, motivato e forte e volevamo il successo più di qualsiasi altra squadra, e questa è la differenza.”
Foto a cura di: TDWSport.com
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