GRANITO

Joel aveva visto alcune foto surreali di Reuben Krabbe da questa zona. Due ciclisti grandi come formiche stampati su pagina doppia, circondati da un’enorme lastra rocciosa che riempie l’intera inquadratura. Le dimensioni lo avevano lasciato a bocca aperta. Quella curiosità è anche ciò che ha portato lui, Woj e Riga a trasportare le loro bici e la loro attrezzatura su per la lunga e odiosa strada, una volta trovata. “Guidare su una lastra enorme disorienta un sacco perché non ci sono alberi o punti di riferimento. Quando la superficie è larga poche centinaia di metri e non si vede molto dall’alto, è importante puntare all’ombra giusta della roccia”. La sensazione è stata quella che si immagina per lo sci di alta montagna: orientarsi con vaghi punti di riferimento che si sono visti solo da un punto di vista completamente diverso.

DESERTO

Mentre ti sembra che il granito si stacchi da te, il fango vulcanico e cotto dal sole del deserto interno ti trattiene. In qualche modo Joel non era mai arrivato al ranch di bici di Kamloops. Kamloops è stato un must nel movimento freeride della Columbia Britannica per anni con i suoi berm, i grandi salti e il paesaggio desertico. Il ranch è fondamentalmente il loro bike park pubblico, da e per la comunità ciclistica, sostenuto dalla città. Tutti noi amiamo le curve ben costruite e, grazie alla mancanza di alberi e rocce e al fantastico terreno, i maghi dei trail di Kamloops hanno scolpito alcuni incredibili tracciati in marmo nel corso degli anni. È piuttosto semplice: più veloce vai, più pieghi.

MONTAGNA

Com’è ora, devi conoscere qualcuno per poter girare nell’area delle miniere Paradise sulle montagne Purcell. L’equipaggio ha incontrato José Tomás Letelier Prieto, quel qualcuno, nel solito modo. Lui e Woj dormivano entrambi sotto i loro camion alla Canadian Enduro Series. José sta ora costruendo trail sulla terra di Toby Creek per aprire un bike park con servizio navetta. Si può vedere e sentire la storia delle miniere nella zona, con resti di macchinari che ricordano gli altri modi in cui la gente ha interagito con questa terra. La tecnica preferita di José per la costruzione di trail, quando non scolpisce il flusso incontaminato, è quella di eliminare le banchine delle vecchie strade minerarie, e poi percorrerle.

Creatore di trail e maestro del freeride, José è anche un appassionato di trail. Con gli imponenti pendii alpini striati in alto e i boschi di larici in basso, non c’è niente di meglio di questa zona per l’elevato contrasto visivo e il terreno per giorni. Grazie a qualcuno che conosce l’area come nessun altro, Joel, Woj e Riga sono riusciti a massimizzare l’esperienza.

FORESTA PLUVIALE

Anche 25 anni dopo i film di North Shore Extreme e un sacco di ingegneria ciclistica, è ancora un posto stimolante da percorrere in bici. Ricca di reperti di acrobazie dei giorni in cui c’erano i freni cantilever, che assomigliano a qualcosa di più simile a un esperimento di fisica, si può sentire l’energia di quando si costruivano cose strane nella foresta e ci si divertiva. Questo spirito è vivo e vegeto, con una fiorente comunità di trail e ciclismo che mantiene forte il cuore della mountain bike. Quando non stai solo percorrendo tracciati in freeride o trasportando le bici attraverso il sottobosco fino a località naturali, sono i costruttori di trail che lavorano veramente con il terreno a spingere la mountain bike in nuove direzioni.

Conclusione

Il contrasto e la diversità in sella sono ciò che ha intrigato Joel con la mountain bike per tutta la vita, ed è ciò che stavano inseguendo in questo viaggio. Ogni posto ha il suo fascino, e anche le sue difficoltà. Che si tratti di escursioni di cinque ore, di ottenere i permessi per le riprese di un film oppure di trascorrere ore in sella, in un modo o nell’altro ti ripaga sempre. Non importa quante ore passi guardando le mappe e scrutando in internet, le cose sembrano sempre un po’ diverse da quelle che gli altri fanno su un piccolo monitor. Ci vuole solo un bello sguardo sull’altro lato della cresta della montagna per far crescere la lista dei desideri. Questo viaggio ha riunito una combinazione di irrazionale, immaginativo e visionario in un modo che ti fa capire perché la gente ama andare in bici, e come continua a riunirsi per fare qualcosa che non ha senso, ma ha anche più senso di qualsiasi altra cosa.