Mathias Frank zvítězil v drsné 17. etapě Vuelty!
08 září 2016
Frank, patřící do 28 členného úniku, se po více než 40 km utrhl a s Dariem Caltaldem se pustili do neklasifikovaného stoupání v okamžiku, kdy se zhruba 30 km před cílem úniková skupina začala rozpadat. Jejich náskok průběžně kolísal. Na 20ti sekundách začali stoupat na Mas de la Costa, povzbuzeni motivujícím nápisem na silnici „Peklo začíná tady“.
Zbývalo něco přes dva kilometry, když Frank znovu zabral a zbavil se uvadajícího Catalda. Prokousával se prudkým stoupáním, místy větším než 20%, které mnoho jezdců téměř zastavilo. Gesing vedl skupinu zbývajících uprchlíků, jejíž součást tvořil König. Ten Gesingovi nakonec v závěrečných metrech ujel. Frankova výhoda byla nepatrná, ale pojistila mu jeho první vítězství v uplynulých dvou letech a zároveň první na Grand Tour.
„Jsem strašně šťastný,“ řekl Frank po dojezdu. „Měl jsem náročnou sezónu, ne všechno šlo tak, jak bych si představoval – musel jsem vynechat Tour de Suisse i Tour de France. Takže když jsem dorazil sem, řekl jsem si, že si to užiju a s cyklistikou znovu navážu dobré vztahy. To, že jsem po více než dvou letech vyhrál etapu na Grand Tour, je prostě skvělé.“
