Zlatý olympionik Nino Schurter a Matthias Stirnemann z týmu SCOTT-SRAM MTB Racing znovu opanovali etapu a směřují závodem k prvnímu celkovému vítěznému titulu. Schurter a jeho týmový spoluhráč Matthias Stirnemann zvládli 6. etapu hladce a do cíle se dostali před Jihoafričaem Maxem Knoxem a Kolumbijcem Hectorem Paezem. Teď je v celkovém pořadí dělí od Christopha Sausera a Jaroslava Kulhavého na druhém místě téměř 7-minutový náskok.

„Plán byl jednoduchý, víceméně se celý den držet Sausera a Kulhavého a zajistit, aby nám neodjeli,“ sdělil Schurter. „Mysleli jsme, že by se dnes mohli utrhnout, ale po Christophově defektu na prvním větším sjezdu jsme zaútočili my a odjeli jim. Od té chvíle jsme už jen jeli jako by to byl jakýkoli jiný cross-country závod. Podle nás to vlastně bylo 8 dní cross-country ježdění.“

„Nevím, čím to dnes bylo, ale trápil jsem se daleko míň než včera!“ Byl to dobře strávený den na kole,“ nechal se slyšet Stirnemann. „Každým dnem se mi zdá, že jsem na něm silnější. Přes noc jsem si dobře odpočinul, a to se ráno projevilo, že jsem se do rytmu dostal mnohem rychleji.“

Nino Schurter: „Zítřejší etapa bude krátká a rychlá. Ale Absa Cape Epic je etapový závod, pořádaný v drsném terénu, takže se kdykoli může stát cokoli. Výsledek nebudeme znát, dokud neprojedeme cílem.“ 

Ukazuje se, že Absa Cape Epic bude pro SCOTT-SRAM MTB Racing skvělým startem XC sezóny 2017. Zlatý olympijský Nino Schurter a Matthias Stirnemann vylepšili svou pozici ve vedení a směřují závodem k prvnímu celkovému vítěznému titulu. Podívejte se na parádní 6, etapu kolem nepříliš známého Groenlandbergu, který vyzýval jezdce kamenitým terénem a super příkrými výjezdy.

6. etapa na Absa Cape Epic 2017 je označena jako královská a nejhorší ze všech sedmi. Jezdci vyrazili z vinařství Oak Valley a zanedlouho narazili na největší past dnešního dne - neochvějné a nekonečné stoupání na Groenlandberg. Když se závodníků veteránu zeptali, který kopec na Cape Epic považují za nejbrutálnější v historii závodu, odpověď zněla jednoznačně: Groenlandberg. Letos se trasa vrátila na drsnou stezku, která na 9 kilometrech kamenitého, písčitého svahu stoupá o víc než 600 m – průměrný sklon je 7%, ale jeden či dva úseky dosahují dokonce přes 20%. Technické pasáže napříč Groenlandbergem a podél přírodní rezervace Kogelberg se těšily na 1350 jezdců Cape Epic.

Letos ještě jednou nasadili úvodní tempo Jihoafričané Philip Buys a Matthys Beukes. Tentokrát se k nim připojil Rohrbach s Geismayrem.

Cestou dolů z Groenlandbergu se rozhodlo o dalším vývoji závodu pro Sausera a Kulhavého, když prvně jmenovaný dostal defekt. Nepříjemnost umožnila týmu SCOTT-SRAM MTB Racing zvětšit časovou výhodu.

U druhého občerstvovacího bodu se dvojici Centurion Vaude 2 podařilo vytvořit 45-sekundový odstup od skupiny, ale byli brzy lapeni oběma týmy SCOTT-SRAM. Následně píchl také Andri Frischknecht, tým Kansai Plascon a po zavlažovacím stanovišti č. 3 zvolnil tempo i Centurion Vaude 2 . Posledních 5 km patřilo jen Schurterovi se Stirnemannem. Nejenom, že si zajistili druhý vítězný etapový dojezd, ale žlutý trikot namířili do závěrečné etapy s náskokem 6:49 minut.

V kategorii smíšených dvojic sebrala olympijská vítězka Jenny Rissvedsová a Thomas Frischknecht již sedmou etapu v řadě s obrovským náskokem 54 minut na Granta Ushera a Amy Beth McDougallovou a dalších 37 minut na Johana Labuschagne s Catherine Williamsonovou. 

Foto: Jochen Haar, Michal Cerveny, Greg Beadle, Nick Muzik