V nejzápadnější části Evropy leží Irsko. Ostrov relativně neznámý, byť bikerovi na výletě umí nabídnout mnohé. No, musím přiznat, co jsem při svém pobytu zjistil - že má tak trochu ode všeho něco. Jestli máte rádi flow traily, trasy se skoky nebo technické pasáže, to všechno tu najdete.

Já měl na průzkum sítě trailů a ochutnávku irské pohostinnosti 5 dní. Náš výlet začal brzy odpoledne plavbou lodí ze Skotska do Belfastu. Má první jízda tak vedla hned z lodi v Cave Hill, situovaném v areálu hradu s výhledem na přístav Belfast. Ideální příležitost protáhnout si nohy po dopoledním cestování.

Stoupali jsem zelení a vynořili se z lesa do výhledu na město Belfast a Irské moře. Místní traily jsou dobře upravené, se spoustou prvků, což bylo skvělé na …………….. a na odpolední průzkum - každý trail byl ručně stavěný, přírodní a vinul se svěže šťavnatými kapradinami pod hustou klenbou zeleně.

Nocovali jsme v Belfastu a vyšli jsme si do ulic, abychom město trochu zažili. Vyzkoušeli jsme několik vzorků v jednom z pivovarů a vrátili se domů, protože nás ráno čekal brzký start směrem na jih. Minuli jsme Dublin a naší další zastávkou byl zážitkový park Glencullen, podle mě přední irský bikepark. Po vydatném irském snídaňovém bapu (obložené housce) jsme strávili celý den na trailech s využitím zdejšího kyvadlového minibusu a dodávky. Najde se tu trail pro každého, od příjemně zvlněných modrých flowček, přes oranžové trasy se skoky, gapy a dropy až po černě označené přírodní technické tratě. Shuttly se otáčely rychle, takže jsme si každý trail sjeli několikrát a našli si ty pravé.

Nejjižnějším bodem naší cesty se stal Ballinastoe. Rozkládá se hned pod Wicklow Mountain a krajina je naprosto úchvatná. Ačkoliv se zdálo, že se nacházíte uprostřed ničeho, jezdil jsme po účelově zbudovaných stezkách pro horská kola! Ballinastoe se dočkal ohromných investic do stavby trailů, přičemž dva nové černé vedou z nejvyššího bodu na kopci - jeden uměle vytvořený flow trail a druhý přírodní technický, který je směrem ke svému konci doladěn několika dokonale tvarovanými klopenkami a ty umějí rozšířit úsměv od ucha k uchu. Hned u parkoviště a kavárny byly nové modré stezky, který plynuly bez námahy, jen díky obřím klopenkám a vlnám mezi nimi.

Po velkolepém dni v sedle jsem se zastavil v Round Wood Stores, obchodě, který prý musí každý jezdec navštívit. Objevil jsem tu čerstvě pečené koláče, kávu, nápady na oběd a domácí irskou nabídku. Stojí za to se tady zastavit před jízdou a/nebo po ní a doplnit zásoby. Od teď už road trip povede znovu na sever a další štace s názvem Ticknock bude v bike centru u Dublinu. Rozhodli jsme se vyrazit zavčasu a zkusit chytit východ slunce nad městem. Jakmile jsme se dostali na vrchol, vynořilo se slunce zpoza mraků a jeho světlo bylo překrásné.

Místní traily kontrastovaly s těmi, které jsme v posledních dnech zažili. Dlouhé úseky byly tvořeny strojově vystavěnými klopenkami a skoky s ručně budovanými skalkami. Jejich udusaný povrch zaručoval dlouhou životnost a schopnost uvítat po celý rok jezdce všech dovedností. Byl jsem překvapen, jak pěkně se po nich jelo a když jste se pozorně dívali, našlo se tam i pár gapů. Zaujalo mě, že prostřednictvím sítě trailů různé obtížnosti, nacházející se nedaleko města, a zázemím jako parkoviště a kavárna lze tak dobře podpořit horskou cyklistiku v místní komunitě.

Po časném startu jsme zamířili do města a odpoledne strávili jeho prohlídkou. Navštívili jsme renomovaný Guinness Storehouse a zjistili, že voda, kterou kdysi používali k vaření, pochází právě z těch hor, po kterých jsme teď pár dní jezdili. V ceně vaší vstupenky byla zahrnuta pinta piva v panoramatickém baru v nejvyšším patře. Dejte si doušek, opřete se a vychutnejte si výhled na město. Za jasného dne, jaký jsme měli my, můžete vidět i traily Ticknock.

Hodinu a půl od Dublinu leží závěrečná destinace. Do vyhlášeného cyklistického místa Rostrevor jsme dorazili pozdě. Vzhledem k tomu, že jsme bydleli jen kousek od vesnice, zkontaktovali nás z East Coast Adventure Centre s jezdcem světového poháru Chrisem Cummingem a ten nám ukázal okolí. Díky němu jsme si sjeli ručně stavěný singltrek, který se dolů „prořízl“ lesem a spolu s dokonalým stavem hlíny nám umožnil připadat si jako v ráji. Po ránu stráveném na přírodních trailech jsme odpoledne vyplnili jízdou po flowčkách se skoky a klopenkami a následně se přesunuli na technické sjezdy. Skončili jsme po dni plném ježdění a vydali se zpátky do přístavu chytit poslední loď z Belfastu.

Na tento výlet jsem si vzal svůj SCOTT Genius Super Trail Tuned. Vybavený vidlicí Fox 36 Grip 2 a tlumičem Float X Nude zvládl všechno a zásluhou systému TracLock předvedl skvělý poměr mezi účinností při stoupání a radostí při sjezdu.