Ve třetí kapitole seriálu Rising si přiblížíme Katinu jedinečnou předsezónní přípravu, dramatické první závody světového poháru i to, jak jí bývalý světový šampion a týmový ředitel Frischi pomáhá před závodem vybírat každou stopu.

Život závodnic světového poháru je nabitý dramaty, zklamáním a triumfy. Ani u Kate Courtneyové to není jiné. V úvodu sezóny předvedla skvělou kondici jak v short tracku, tak v cross country. A přestože si špatný den naplánovat nejde, Kate se v Novém Městě znovu potýkala s víc než velkou dávkou smůly. Na stejné trati, která jí ani v roce 2020 nebyla zrovna nakloněná, si při těžkém pádu ulomila brzdovou páku a v následujícím kole utrpěla defekt. Až po návratu do USA zjistila, že si při té nehodě zlomila i zápěstí.

Kate přiletěla do Evropy dřív, aby v přípravě na světový pohár získala náskok, což je v sezóně napěchované cestováním nezvyklý krok, ale zdá se, že se jí taktika vyplácí. Na programu měla mnoho malých, zato rozhodujících závodů s cílem dostat nohy znovu do formy. Ve Švýcarsku zároveň využila čas k tomu, aby s týmem vyladila své technické dovednosti na kole. Když sezóna SP vypukla, příprava byla znát. Kate předvedla, že je na trati klidná a jistá, a to jak psychicky, tak fyzicky.

V prvním ze šesti závodů SP ukázala silnou formu. V short tracku dominovala stíhací skupině a propracovala se až na vlivné 4. místo, čímž si vysloužila důležitou pozici v první řadě na startu nedělního hlavního závodu. V kategorii elite obsadila Kate znovu 4. místo. Pódium jí sice uniklo o fous, ale stále to není to, co si představuje, jen nadšení v jejich očích je zas o trochu zřetelnější.

Kate měla namířeno na druhou zastávku světového poháru s velkými nadějemi, dychtivá po náhradě za zklamání z roku 2020. První kolo pro ni vypadalo slibně, než přišla katastrofa v podobě ošklivého pádu, při kterém si zlomila brzdovou páku. Zázračně rychlá oprava vrátila Kate zpátky na okruh. Krátce na to ale na příšerně blátivé a těžké trati píchla. A to ji vyřadilo z boje o umístění na pódiu. Navzdory neuspokojivému výsledku Kate zabojovala a do konce závodu zvládla předjet víc než 50 soupeřek. Neuvěřitelná zkouška vůle, zejména když se později dozvěděla, že si při tom pádu zlomila i zápěstí.

Během týdnů, které následovaly po Katině oznámení o fraktuře zápěstí, začalo být jasné, že závod světového poháru v Leogangu vynechá. Jízda na horském kole je prozatím zakázaná, ale Kate může trénovat na silnici. Teď se plně soustředí na Tokio a doufá, že se do závodění vrátí co nejdřív. Jedno je jisté - i když má zlomené kosti, její odhodlání je nezlomné.

• Video: Susie Theis
• Photography: Kifcat, Michal Cerveny, Remi Fabregue

SOUVISEJÍCÍ PRODUKTY