Erin Huck et son parcours vers la saison 2021

01 juin 2021

Texte de Erin Huck

Mes paumes transpirent, mes genoux flageolent, mes bras sont lourds, mes nerfs me font des nœuds à l’estomac et j’ai dans la tête une chanson désagréable qui tourne en boucle… C’est la première course UCI à laquelle je participe aux États-Unis depuis plus de 2 ans, et je suis extrêmement nerveuse. Je suis à Fayetteville (Arkansas), sur le point d’entamer la saison 2021 de la Coupe américaine, et je vais enchaîner deux week-ends consécutifs de courses UCI C1. Ces courses sont importantes pour plusieurs raisons.

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Tout d’abord, elles vont me permettre d’évaluer ma condition physique. Me suis-je assez entraînée ? Les exercices techniques, les courses d’Enduro, les séances avec mon coach de compétences vont-ils porter leurs fruits ? Suis-je toujours aussi rapide ?

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Deuxièmement, je vais avoir l’opportunité de tester et d’ajuster mon équipement. Nous avons apporté quelques améliorations au réglage de mon SCOTT SPARK Contessa RC, en y ajoutant notamment un nouveau cintre Syncros Frazier de 700 mm, avec une longueur de potence virtuelle de 70 mm et un rise de 0. Je suis passée d’un cadre SCOTT Scale RC de taille moyenne à petite, ce qui constitue un grand changement pour moi. Et bien sûr, une nouvelle suspension, de nouvelles roues, de nouveaux pneus, etc. Tout cela va devoir être réajusté à mesure que le rythme des courses s’accélère. Heureusement, les courses de Fayetteville offrent des terrains de test parfaits, avec de nombreux pierriers, des virages larges, de grands sauts et drops, ainsi qu’une grimpée plutôt technique. Ces courses m’aideront à déterminer si ma configuration de course est bonne, ou si je dois apporter des modifications.

Et enfin, ces deux courses offriront une opportunité aux membres de la « Long Team » olympique américaine de montrer ce dont ils sont capables. Les nominations concernant la composition de l’équipe olympique finale vont peut-être s’effectuer sous forme de sélection discrétionnaire, et ces premières courses UCI vont probablement être prises en compte. Pour bon nombre d’entre nous, c’est la première fois depuis un moment que nous courons ensemble, et il sera intéressant d’observer les résultats des deux dernières années d’entraînement.

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Par chance, je peux désormais affirmer que ces courses n’auraient pas pu mieux se dérouler. Une deuxième place, suivie d’une victoire, confirment que ma forme était au top sous tous les aspects. Et mes vélos SCOTT Spark et Scale RC ont été exceptionnels. Mais la chose la plus importante à retenir pour moi reste le fait que j’ai parfaitement maîtrisé cette course, qu’il s’agisse de dévaler les drops, d’enchaîner les sauts ou d’attaquer les grimpées techniques. C’était vraiment génial de réaliser que toutes mes compétences fonctionnent, que je suis parvenue à surmonter mes peurs, et que mon entraînement focalisé sur l’aspect technique a été efficace.

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C’est avec une confiance retrouvée que j’ai pu attaquer les premières courses de Coupe du monde de la saison. Mais une fois de plus, la même chanson m’est revenue. J’étais nerveuse mais de l’extérieur, je paraissais calme et prête. Le départ de cette Coupe du monde était HISTORIQUE. Des femmes du monde entier étaient présentes, parmi lesquelles de nombreuses postulantes aux Jeux olympiques. Avec plus de 100 femmes sur la ligne de départ, c’était la course la plus fréquentée à laquelle j’ai pu participer. J’ai terminé 15ème à Altstadt et 16ème à Nove Mesto. Ce ne sont pas les meilleurs résultats que j’ai pu obtenir. Mais au vu des conditions de la course, du niveau de la concurrence et du stress causé par les voyages en période de Covid, je dirais que je suis plutôt satisfaite de ces courses de Coupe du monde. Je ne pense pas que j’aurais pu faire mieux.

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Les places dans l’équipe olympique américaine dépendent d’une sélection discrétionnaire. Donc j’attends de voir. Mais peu importe le résultat des sélections, j’ai atteint les objectifs que je m’étais fixés. J’ai été capable de mettre en application ma préparation de ces dernières années, et de fournir le meilleur de mes capacités. Et la dynamique est lancée.