Pátá kapitola NINOVA webového seriálu #huntforglory jde až ke kořenům horské cyklistiky. Jednoho z jejích "kmotrů" Toma Ritcheyho navštívil trojnásobný MTB mistr světa v kalifornském Skyline. Na kolech, kterým se dnes říká horská, závodil Tom Ritchey už v 70. letech na trailech v kopcích u Skyline a Santa Cruz. Sestrojil první rám horského kola a od té doby jeden jeho nápad stíhal druhý.

V průběhu let se Tomova pozornost přesunula od stavby rámů ke konstrukci dílů kola, ale z posedlosti funkčností, nízkou hmotností a spolehlivostí neslevil. Mnohé Ritcheyho projekty a výrobní metody se staly průmyslovými standardy.

Na horském kole závodil Tom Ritchey vždy s nadšením a vervou. V 90tých letech byl součástí jeho závodního týmu i trojnásobný mistr světa Thomas Frischknecht. Pro nejlepší jezdce, k nimž N1NO patří, tvoří Tom komponenty dodnes. Jako spolupodporovatel SCOTT-Odlo MTB Racing přispívá k úspěchu celého týmu svými inovativními produkty a zkušenostmi.

Tom Ritchey stojí nohama pevně na zemi. Je úžasné setkat se s takovou legendou a společně se projet. Jsme rádi, že ho máme na naší straně. V kapitole 5 uvidíte, jak jsme si vychutnali traily, o kterých Tom říká, že „tam to všechno začalo“.

Nino Schurter

Nejen že N1NO a Frischi vyrazili společně na singltreky do "rodiště" horského kola, Tom Ritchey jim ještě k tomu ukázal, kde se svařovaly první rámy a odkud čerpá svou inspiraci. N1NO se dozvěděl víc o Tomových začátcích a Tom povyprávěl, jak se zrodila horská cyklistika.

Jejich společná cesta začala v roce 1990, kdy byl mladý Švýcar jedním z prvních Evropanů, který na horském kole závodil v USA.

Frischi si dobře pamatuje na velmi významné období své kariéry, kdy mohl závodit za Team Ritchey, v té době již dobře zavedenou značku.

Bylo mu teprve 20, když se dostal do velmi rodinného týmu (přípravné pobyty probíhaly většinou v Ritcheyho domě ve Skyline, který se považuje za kolébku horského kola). Tom Ritchey se zároveň stal Frischiho rádcem a naučil ho, o čem horská cyklistika je.

Mladý Frischi, který přišel s cyklokrosovou průpravou, přímo nasával od Ritcheyho všechno, co mohl. A to se zdaleka netýkalo jen cyklistiky. Tom svým jezdcům předvedl, jak se pájejí rámy v jeho dílně ve Skyline. Dokonce je nechal podílet se na výrobě rámů, se kterými budou závodit. Aby chlapci na kolech jen nesoutěžili, museli si sestavit svá vlastní kola, a seznámili se tak s jejich technickými aspekty.

Tehdy 34letý Tom se stále držel v perfektní kondici a účastnil se všech tréninkových jízd jako jeho profi jezdci.

Stejně jako rideři získávali zkušenosti z Tomova know-how a historie, učil se Tom od nich. Často se ptal na jejich názory, zpětná vazba byla velice důležitá.

Horská cyklistika procházela během 90. let experimentální fází a na rozdíl od silniční nebo cyklokrosové, nic nebylo nemožné.

Tom a Frischi přišli společně s mnoha nápady, které se později staly standardy v cyklistickém průmyslu. Mezi jejich projekty patří mimo jiné i změna trojitého převodníku ve dvojpřevodník, kterým získali lepší Q-faktor, a dále použití pneumatik s nízkým valivým odporem na Olympiádě v roce 1996. Ty vešly ve známost jako pneumatiky „semi-slick“. Také vyvinuli tzv. Mount Cross, což byla kombinace horského a cyklokrosového biku na 28” kolech.

Úzká spolupráce mezi Tomem Ritcheym a Frischim pokračovala i poté, co Frischi rozjel svůj vlastní tým se značkou SCOTT (dříve Swisspower) v roce 2002. Nino Schurter se k němu přidal v roce 2003, když mu bylo 17. Zažil podobné podmínky jako Frischi v 90. letech.  Byl to tým se zaměřením na důležitost týmového ducha a zároveň se podílel na vývoji produktů.

Coby juniorský jezdec si v rámci tréninku musel Nino postavit své vlastní kolo jako za starých časů Frischi.

Když si chtěl Nino pohrát s velikostí kol, Frischi jeho návrh předložil u SCOTTu. V roce 2012 bylo Ninovo kolo osazeno 27,5’koly a tato velikost se nově stala v cyklistickém průmyslu standardní. Kromě účasti v závodech se SCOTT-Odlo intenzivně podílí na vývoji produktů, k jejichž zdokonalování přispívá díky mnohaletým zkušenostem svých jezdců.

Nino se zná s Tomem Ritcheym déle než 13 let. Jeden druhého si nesmírně váží pro všechno, čeho v životě dosáhli. Tom, Frischi a Nino - zástupci třech generací, všichni vepsáni do historie i současnosti horské cyklistiky svými velkými jmény.

Foto: Jochen Haar