GERRANS PREND LE POUVOIR AU SANTOS TDU
21 janvier 2016
Figurant dans un petit groupe d’échappés, le triple vainqueur de l’épreuve parvenait à jeter son vélo de justesse pour devancer Rohan Dennis (BMC Racing).
« C’est le scénario idéal : couper la ligne en premier et revêtir du même coup le maillot ocre », confessait Gerrans. « Je reviens de loin. Nous étions tous éreintés au sommet de la côte du Corkscrew, c’est pourquoi je suis ravi de m’être imposé aujourd’hui, même par la plus étroite des marges. »
« C’est vraiment génial. Cela faisait un bon moment que j’attendais cela, surtout après ma mauvaise saison l’an passé. Les gars avaient tout donné pour moi lors de l’étape hier et échouer si près du but (à cause d’une chute) alors que je me sentais si bien fut une véritable déception pour nous tous. Je suis donc particulièrement content d’avoir gagné cette étape et de reprendre la tête du classement général 24 heures après notre déconvenue. »
Gerrans a parfaitement géré son effort pour sortir avec les favoris, dont Jay McCarthy (Tinkoff) et le vainqueur de l’an dernier Dennis, dans l’ascension de Corkscrew, à quelques encablures d’un duo de tête.
Au prix d’une belle descente, le groupe revenait sur les deux fuyards pour disputer un sprint royal en abordant le dernier virage à droite à 400 mètres de l’arrivée.
« La côte du Corkscrew était tendue et éprouvante, car il y avait plusieurs bons grimpeurs dans le groupe, mais j’ai réussi à m’accrocher » déclarait le coureur de 35 ans.
« Mes équipiers m’ont placé dans des conditions idéales à l’approche de cette dernière difficulté. J’ai pu aborder l’ascension du Corkscrew en troisième position et je leur dois une fière chandelle. »
Le directeur sportif de l’équipe ORICA-GreenEDGE, Matt White, était persuadé que le vent finirait par tourner pour Gerrans.
« Nous savions que Simon était en super condition », confiait White.
« Je suis vraiment impressionné par la façon dont il a réagi après son abandon du Tour de France l’année dernière. Il aurait très bien pu jeter l’éponge pour le reste de la saison, mais à force de persévérance et de dévouement, il s’est mis dans d’excellentes dispositions pour le début de cette saison. »”
Crédits photo : TDWSport.com
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