Senseman gagne sa place dans l'équipe américaine des 50 km

À la suite de sa 5e place aux championnats des États-Unis 2016 des 50 kilomètres sur route avec un temps de 3 h 06 min 54 s, SENSEMAN a été sélectionné dans l'équipe américaine des 50 Km qui se tiendra à Doha, au Qatar, le 11 novembre prochain.

Maintenant qu'il a prouvé qu’il fait partie de l’élite américaine des 50 Km sur route, SENSEMAN va avoir la chance de se confronter aux ’meilleurs mondiaux en novembre prochain.

Vous venez d’être sélectionné dans l'équipe nationale américaine pour la première fois. Que ressentez-vous ?

C’est vraiment un rêve qui se réalise. Je suis encore un peu sous le choc. C’est incroyable. Vous savez, l'an passé j'ai interviewé deux gars de l'équipe, Tony Migliozzi et Zach Ornelas. Ils ont réalisé des choses incroyables l'an passé aux Mondiaux. Ça m'a beaucoup inspiré. Ces gars courent le marathon en moins de 2 h 20 min alors que ma ’meilleure performance dans le domaine est de 2 h 36 min. D’un seul coup je me retrouve dans l'équipe avec ces gars et ça semble surréaliste, un peu comme si j'avais été sélectionné par erreur. Mais j’imagine que sur les 50 Km je ne suis plus si loin derrière ces marathoniens si rapides.

Je pense que la majorité des coureurs ont pour ambition de faire partie d'une équipe nationale, et j’en ai moi même rêvé pendant longtemps. Quand j'ai commencé la course en 2008, je m'entraînais pour mon premier marathon, que j'ai fini en 3 h 37 min, et je faisais des tours de piste le soir, 8 minutes aux 1 500 m ou quelque chose comme ça, j'avais l'impression de voler, je m'imaginais courir dans un stade pour un grand événement sportif. C'est drôle quand j’y repense aujourd'hui. Franchement, je n'étais qu'un coureur moyen quand j'ai commencé, mais tout au fond de moi j'avais ce désir de réussir de grandes choses et je croyais fermement qu'un jour je me ferais un nom dans le domaine de la course. Je ne crois pas qu’il y ait une meilleure preuve qu’on a percé dans le milieu de la course à pied qu’une sélection dans une équipe nationale.  

Donc cette sélection a été une surprise pour vous. Comment avez-vous appris la nouvelle ?

J'ai été surpris, je ne m’y attendais pas. Mon but cette année était d'entrer dans l'équipe américaine des 100 Km et au passage j'ai couru un excellent 50 Km. Mais finalement je n’ai pas fait une très bonne performance aux Championnats nationaux des 100 Km et je n'ai pas réussi à intégrer l'équipe. J'étais très déçu, je m'en voulais beaucoup, et je ne me suis même pas rendu compte que j'avais assez bien couru pour entrer dans l'équipe des 50 Km. Mais il y a environ une semaine, j'ai reçu un e-mail m'indiquant que j'étais le premier remplaçant de l'équipe, et deux jours plus tard, un autre e-mail est arrivé, m'informant que j'avais été ajouté à l'équipe de six membres. Et là j'ai mes billets d'avion pour Doha. Tout est arrivé très vite.

Vous savez, j’ai toujours autour de moi des gens qui sont plus rapides que moi. Presque toutes les personnes avec qui je cours et m’entraîne et que je connais dans la communauté de la course à pied sont plus rapides que moi, au moins sur la distance marathon. Je ne me suis jamais considéré comme un coureur d'élite des 50 Km sur route, mais apparemment j'ai réalisé un très bon temps aux Championnats nationaux cette année. Pour moi aussi c'était un bon temps, mais j'ai pensé à tous ceux qui à mon avis m'auraient battu s'ils avaient couru ce jour-là. Pourquoi ne pas avoir choisi un de ces gars ? En tout cas, c'est moi qui ai été retenu.

Maintenant que vous ’faites partie de l'équipe, vous ’avez sûrement intégré le fait que vous ’allez participer à vos premiers Championnats du monde dans moins de deux mois. Quel est votre sentiment à ce sujet ?

Je suis très enthousiaste. C’est un très grand honneur pour moi de représenter les États-Unis. Je ne veux pas décevoir mon pays, mon équipe, ou moi-même, et pour ça il faut que je commence l'entraînement et que je fasse tout ce que je peux pour pouvoir réaliser une bonne performance à Doha. J'avais d’autres objectifs, notamment certaines courses cette année, mais je les ai tous mis de côté. Je vais me concentrer sur les 50 Km jusqu'à la fin de l'année. J'ai huit semaines pour me préparer, et à partir de maintenant je vais me concentrer entièrement sur cette préparation. J'espère simplement que l'entraînement et la course vont bien se passer pour moi, et que je pourrai être fier de ma performance après avoir franchi la ligne d'arrivée.

Retrouvez Eric SENSEMAN à Doha pour sa participation aux Championnats du monde des 50 Km de l'IAU le 11 novembre prochain.

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