Peu de marques de vélo peuvent se prévaloir d’une expérience aussi longue et riche en succès que SCOTT en matière de VTT. Nous nous tenons aux avant-postes du VTT de compétition depuis plus de 20 ans, et nous ne cessons de repousser les limites en proposant des produits toujours meilleurs. Chaque pas nous incite à poursuivre dans cette voie et nous permet de construire une base solide, source d’inspiration pour les designs et les produits de demain. Depuis de longues années, nous fournissons à nombre de vainqueurs de Coupes du monde, de Championnats du monde et de titres olympiques les équipements les plus aboutis pour leurs disciplines. Nino Schurter, l’un des favoris au podium des J.O. de Rio, ne fait pas exception.

Chaque nouveau vélo est l’aboutissement d’un processus étalé sur des années, depuis la conception initiale jusqu’aux premiers essais puis à la compétition. Pour les vélos de compétition, la première étape est celle de la consultation avec les équipes. Vient ensuite la phase des études de conception. Après approbation des premiers prototypes par l’équipe de Recherche et Développement, place au processus final de conception 3D. Les premiers essais en laboratoire nous donnent une idée de la rigidité des cadres. Ensuite, nous mettons les prototypes à l’essai. Une fois que les résultats de laboratoire correspondent à nos objectifs de rigidité des cadres, nos coureurs prennent la relève pour les essais sur piste. À ce stade, la phase de production est encore très éloignée. 

Pour toutes nos activités de développement, notre large éventail d’équipes de haut niveau constitue notre principale source d’inspiration. Avec le champion du monde Nino Schurter et l’équipe SCOTT-Odlo MTB Racing, SCOTT a à sa disposition quelques-uns des meilleurs spécialistes de Cross Country de la planète. En matière de conception de vélos, il n’y a pas meilleure façon de se renseigner que d’écouter les athlètes de Coupe du monde parler de leurs besoins. Qu’il s’agisse de modèles entièrement nouveaux ou de petits détails, nos coureurs nous font part de leurs exigences rigoureuses. Comme les itinéraires de Coupe du monde deviennent de plus en plus difficiles, les coureurs ont besoin de vélos toujours plus perfectionnés, non seulement sur le plan de la performance, mais bien plus encore sur celui du confort. 

À en juger par nos dernières versions du Scale et du Spark, nous avons été particulièrement attentifs. Ces deux modèles sont non seulement les plus légers et les plus rigides de leur catégorie respective, ils bénéficient également d’une cinématique et d’une suspension améliorées. Le Scale réussit cet exploit grâce à une géométrie de course retravaillée et à la technologie SDS2, tandis que le Spark est équipé d’une plateforme de suspension toute nouvelle. Nous avons réalisé exactement ce qu’il faut pour gagner des courses de Coupe du monde.

Il nous a semblé que le moment était venu d’élargir notre gamme de vélos RC. C’est dans cette optique que nous avons conçu la nouvelle génération de Scale et de Spark. La collection Racing Concept 2017 de vélos de compétition est constituée des VTT les plus légers jamais produits par SCOTT. Affichant 849 grammes sur la balance, le Scale RC 700 SL est la nouvelle référence en la matière pour ce qui est des cadres semi-rigides. Le Spark n’est pas en reste, avec ses 1 749 grammes (poids tout compris). Tous les modèles RC sont optimisés pour des transmissions 1x. Grâce au standard de moyeu Boost, tous nos cadres optimisés 1x ont encore gagné en rigidité. La nouvelle famille RC se compose de 34 modèles de compétition haut de gamme. Fabriquée avec les composites à base de carbone les plus légers jamais utilisés par SCOTT, cette série répond à toutes les attentes. La famille RC est proposée dans plusieurs variantes : vélos semi-rigides ou tout-suspendus, géométries adaptées aux tailles de roue 27,5” ou 29”. Tous les modèles offrent un débattement de 100 mm.

Que pensez-vous du nouveau Scale ?

En plus d’être incroyablement léger, le nouveau Scale offre un confort optimisé au niveau du triangle arrière lorsque le pilote est debout sur ses pédales, atout particulièrement important lors des descentes techniques. Cela me permet d’économiser des forces dans les ascensions comme dans les descentes. La géométrie améliorée constitue un autre atout majeur du Scale : le ressenti à l’avant est plus rassurant grâce à la position plus centrée du pilote, tandis que l’agilité est renforcée à l’arrière grâce aux bases plus courtes.

Et que pensez-vous du nouveau Spark ?

Le nouveau Spark regorge de caractéristiques techniques pensées pour la compétition. C’est le vélo le plus optimisé pour la course que je connaisse. Il est non seulement incroyablement léger et rigide, mais il pédale également à la manière d’un semi-rigide. Il offre, à mon avis, une meilleure efficacité au pédalage que le Spark précédent. Il est beaucoup plus compact et facile à manier. Pour ma façon de piloter, la cerise sur le gâteau provient de la cinématique grandement améliorée du nouveau cadre, qui permet de bénéficier d’une bien meilleure suspension. Le vélo est plus sensible en début de course, et offre un meilleur soutien dès le point de fléchissement (SAG) passé. De plus, la progression en fin de course est optimisée pour le cross country.

Photographie : Jochen Haar I Armin M. Küstenbrück I Martin Bissig