La giornata finale dell’Absa Cape Epic 2017 ha visto una tappa rapida e veloce di 85 km, da Oak Valley a Val de Vie, nella regione del Capo Occidentale. I partecipanti della Cape Epic hanno dovuto attraversare il Passo Franchhoek. Quel viaggio di 7 chilometri si innalza di quasi 400 m, marcando così la maggior salita della Cape Epic prima di discendere nella magnifica valle di Franchhoek. Dopo alcuni tornanti e curve attorno Franschhoek e alcune piccole salite, il tracciato ha portato i ciclisti alla prigione di Victor Verster e all’iconica statua di Nelson Mandela che fa i suoi primi passi in libertà. E finalmente, dopo 691 km dalla partenza a Meerendal e dopo 15.400 m di incremento verticale, la folla al traguardo ha aspettato i 1.161 giunti fino alla fine (o l’86% di tutti i partecipanti) a Val de Vie.
Nino Schurter: “È stata una settimana incredibile per tutto il team. Abbiamo sempre detto che avremmo voluto venire qui, fare semplicemente una buona gara e assicurarci che i compagni di squadra se ne facessero una prima impressione, poi eventualmente saremmo tornati per vincerla nel 2018. Ma grazie a un grandissimo sforzo di squadra, specialmente dell’incredibile performance dei nostri Young Guns, Andri Frischknecht e Michiel van der Heijden, abbiamo passato perfettamente l’intera settimana. Io e Matthias non abbiamo avuto nessuna noia meccanica, nessuna foratura, niente. È stata la settimana perfetta per noi, abbiamo pedalato lisci, mai oltre il ritmo, non abbiamo fatto nessun errore grave riguardo alla strategia, alla nutrizione o al recupero, e al di là della bici perfetta e del materiale, quella è stata la chiave per la vittoria finale. Sono fierissimo del nostro team intero, e dell’eccellente supporto che abbiamo ricevuto da tutto il nostro personale.”
Jenny Rissveds: “Sono così soddisfatta: vincere la Cape Epic è qualcosa di veramente grande per me. Non ho mai partecipato a una gara a tappe, e non ero in verità sicura che ce l’avrei fatta. Gli ultimi otto giorni sono stati molto emozionanti, è stata un inizio di una settimana difficile in circostanze piuttosto dure: calore, siccità, venti forti, trail sabbiosi… è stata una gara dura che più dura non si poteva. Tuttavia il mio compagno Thomas Frischknecht mi ha guidato perfettamente attraverso la settimana, non potevo immaginare miglior compagno di gara che lui. Oltre che vincere la nostra categoria, quello che mi ha reso ancora più orgogliosa è stato di vedere il modo in cui il nostro team ha lavorato durante questa settimana: siamo stati una famiglia e il nostro supporto reciproco è stato incredibile. Ho anche guidato la nuova SCOTT Spark RC 900, non ho mai guidato una 29er prima d’ora. E anche guidare con un reggisella regolabile era una cosa nuova per me: mi piace e credo che non userò mai più una bicicletta senza!”
